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35 ans de Super Mario: entre tradition, modernité et curiosité

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Nintendo a multiplié les annonces pour le 35ème anniversaire de Mario. Il y a des choses intéressantes. D’autres très attendues. Mais aussi, quelques curiosités…

C’est le dimanche 13 septembre que Super Mario fêtera ses 35 ans. La série est en effet née en 1985, au Japon. Mais plutôt impatient, Nintendo a multiplié les annonces dès ce jeudi 3 septembre. Pour ça, il s’y est pris avec un Nintendo Direct Surprise. Et cet événement portait parfaitement son nom.

Le passé, c’est l’avenir

Il y a ceux qui diront que la Switch a une ludothèque essentiellement constituée de portages. Et ceux qui affirmeront que c’est une console best-of. Qu’importe le camp dans lequel vous êtes, le résultat est le même: au cours des six prochains mois, Mario fêtera dignement son anniversaire sur Switch.

Cela signifie deux grosse compilations. La première se nomme Super Mario All-Stars. C’est en fait l’arrivée de ce jeu SNES sur le Nintendo Online. Il permet de jouer aux quatre premiers Mario en 2D: Super Mario 1, 2 et 3, et The Lost Levels.

La seconde compilation est… Super Mario 3D All-Stars. L’ajout du mot 3D fait toute la différence. Il contiendra Super Mario 64, Super Mario Sunshine et Super Mario Galaxy. Ça sortira le 18 septembre, sans doute à plein tarif.

Autre retour: celui de Super Mario 3D World. C’est à l’origine un excellent jeu Wii U. Il était donc évident qu’il arriverait un jour sur Switch dans une version améliorée. Un DLC inédit, intitulé Bowser’s Fury sera ainsi inclus. On ignore ce que ce contenu ajoutera exactement mais on sait que ce portage de Super Mario 3D World arrivera le 12 février avec… un mode en ligne! De nos jours, ça paraît une évidence, mais New Super Mario Bros U Deluxe n’y a pas eu droit l’an dernier.

Enfin, Nintendo sortira une Game & Watch: Super Mario Bros. le 13 novembre, probablement pour 50€. Ce sera l’occasion d’emporter partout avec soi Super Mario, via une console qui tient dans la poche et donne l’heure.

Nintendo rappelle qu’il aime toujours innover

Il y aura heureusement de l’inédit au cours de ces longs mois qui célébreront Super Mario. Plus précisément, il y a deux titres qui ont tout pour nous surprendre. Le premier est Super Mario 35. C’est en fait la formule de Tetris 99 appliquée à Super Mario Bros. Vous jouez en solo, mais vous faites indirectement la course contre 34 autres joueurs. Le but est de finir le jeu en premier, tout en envoyant des ennemis supplémentaires aux adversaires, ou en activant différents bonus. Ce sera disponible le 1er octobre, sur le Nintendo Online.

L’autre jeu surprenant, c’est Mario Kart Live. Chaque pack contient une voiture radio-télécommandée à piloter avec sa Switch. Une caméra est placée juste au dessus du pilote (Mario ou Luigi) et elle retransmet l’action sur la console du joueur. Chose intéressante, Nintendo a rajouté une dose de réalité augmentée au niveau des réactions de Mario ou Luigi, ou des différents bonus à ramasser. Ça a l’air génial, c’est une excellente idée, et ça sortira le 16 octobre aux alentours des 100€. Bien sûr, pour jouer à deux, il faudra deux Switch et deux packs.

Quelques oublis très curieux et une décision étrange

Mais de ce Nintendo Direct, on retiendra aussi des choix surprenants. Super Mario Bros. fête ses 35 ans mais à aucun moment, Shigeru Miyamoto et Takashi Tezuka ne sont évoqués. Il s’agit pourtant du duo à l’origine de cette immense saga. Alors oui, le Covid-19 met des bâtons dans les roues de chacun. Il se dit même que Nintendo aurait dû faire ces annonces à l’E3. Mais on se souvient pourtant que Masahiro Sakurai était présent à l’écran, depuis chez lui, pour le Smash Direct du 22 juin.

Autre bizarrerie : Nintendo a décidé de zapper totalement Super Mario Galaxy 2. Cette suite est absente de Super Mario 3D All-Stars. Et même dans la vidéo qui revient sur tous les jeux Super Mario, il n’est pas inclus. C’est pourtant un épisode majeur, extrêmement bien reçu par la presse et les joueurs.

Enfin, Nintendo se met aux dates de péremption. Super Mario 3D All-Stars et Super Mario Bros. 35 ne seront ainsi disponibles que pendant un temps limité. Le constructeur japonais affirme que ces titres seront retirés de la vente et du Nintendo Online aux alentours du 31 mars 2021. Ça fera le bonheur des collectionneurs mais ça portera forcément préjudice à ceux qui prévoyaient de s’acheter une Switch après cette date. Après tout, les rumeurs évoquent bien une Switch 4K courant 2021.

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Le Xbox Game Pass a-t-il tué les studios internes de Microsoft ?

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A la suite de la nouvelle vague de licenciements qui a touché les studios Xbox, des voix s’élèvent afin de désigner le Game Pass comme l’un des coupables.

Pour les consommateurs, le Xbox Game Pass est une merveilleux service. Contre dix-huit euros par mois, on a accès à un immense catalogue de jeux. Parmi eux, toutes les productions Microsoft, Activision, Blizzard et Bethesda, et ce, le jour même de leur sortie.

Pour les joueurs, c’est un vrai bonheur. Mais pour les studios, cela est-il vraiment intéressant ?

Le Game Pass montre ses limites

« Je pense que le Gamepass est un modèle intenable qui, depuis une décennie, nuit de plus en plus à l’industrie du jeu vidéo, subventionné par « l’argent illimité » de Microsoft, jusqu’à ce que la réalité nous rattrape. » Ces mots récents proviennent de Raphaël Colantonio. Le co-fondateur d’Arkane, désormais à la tête de WolfEye, n’a jamais été un grand fan du Game Pass, et il a profité de ces licenciements pour le rappeler.

En 2022, Phil Spencer déclarait pourtant que le Game Pass était rentable. En d’autres termes, il rapportait plus qu’il ne coûtait. S’il le dit, c’est que c’est vrai. Il y a toutefois une petite supercherie derrière cette affirmation. Dans ses résultats, la branche Game Pass oublie de prendre en compte les studios First Party. Cela signifie que les développement coûteux d’un Starfield, Call Of Duty ou Fable ne sont pas pris en charge. Si c’était le cas, le Game Pass serait-il toujours rentable ? Apparemment oui, mais les marges sont forcément plus faibles.

Avec ces restructurations et ces annulations de jeux, on se demande si « l’argent illimité » a atteint ses limites. Il serait logique que Microsoft exige que sa division Xbox génère de plus grands revenus, recherche la rentabilité et la croissance, surtout après les acquisitions de Bethesda et Activision qui s’approchent des 100 milliards de dollars.

Le problème est que, sur Xbox, le Game Pass cannibalise les ventes des jeux First-Party. Après l’avoir nié pendant un certain temps, Microsoft l’a admis. Selon Christopher Dring, on parle de 80% de ventes en moins. Pour trouver de l’argent, Microsoft est alors obligé d’envoyer ses propres productions chez la concurrence.

Par la force des choses, Microsoft est devenu un éditeur tiers : ses jeux sortent désormais sur PlayStation et Switch. Et cela concerne même les licences emblématiques de l’Americain. Forza Horizon 5 roule sur PS5 ; Gears of War débarquera en août ; Halo pourrait lui aussi atterrir sur la console de Sony.

Le constat que l’on peut faire est simple. Huit ans après sa mise en service, le Game Pass n’a pas aidé la Xbox à passer un cap. Et désormais, Microsoft s’adapte et oblige à se serrer la ceinture.

Le Game Pass assure de meilleures ventes

Pour un développeur tiers, le Game Pass a toutefois d’immenses avantages. Il y a tout d’abord une somme d’argent importante à la clé. Microsoft paye pour acquérir ces différents contenus. Avec le temps, ces chèques tendent toutefois à diminuer. « Il y a plusieurs années, les sommes proposées étaient assez grosses pour faire la différence. Mais de nos jours, à moins d’être un jeu issu d’une marque extrêmement connue, ce n’est plus autant » a ainsi déclaré Alex Hutchinson. Le fondateur de Raccoon Logic vient de sortir Revenge Of The Savage Planet, jeu disponible dès son lancement sur le Game Pass.

L’Australien assure que « Microsoft est un partenaire incroyable » et être « très heureux de travailler avec lui. » Il trouve néanmoins que le Game Pass tend à dévaluer les jeux. « Les gens sont de moins en moins enclin à payer » pour ces contenus. Selon lui, il faudrait que seuls les jeux d’un certain âge arrivent sur le Game Pass ou le PlayStation Plus. C’est d’ailleurs ce que fait déjà Sony. « Notre stratégie consiste à trouver 4 ou 5 indépendants qu’on aura le jour même de leur sortie, et de combiner ces contenus à des titres de plus d’un an » assure Nick Maguire, VP au sein de PlayStation.

Lancer son jeu sur le Game Pass offre néanmoins une belle visibilité. Au printemps, Rebellion a sorti Atomfall sur PC, PlayStation et Xbox, et a succombé aux sirènes du Game Pass. « L’un des grands défis pour un studio comme le nôtre est la ‘découverte’ » explique Jason Kingsley, fondateur et dirigeant de cette équipe anglaise. « Avec le Game Pass, les gens vont essayer votre jeu, ils vont l’aimer, et ils en parleront à leurs amis sur les réseaux sociaux. Certains d’entre eux ont déjà le Game Pass et y joueront. Mais d’autres ne l’ont pas et voudront faire partie de la conversation. Alors, ils l’achèteront. » C’est de la pub gratuite qui amène ensuite à des ventes.

Du côté de Clair Obscur : Expedition 33, le discours tourne aussi autour de l’exposition offerte. « Le Game Pass nous a ouvert les portes à de nombreuses opportunités, notamment celles du Xbox Showcase et du Xbox Developer Direct. » indique Pierre Sciama-Twardowski, directeur marketing au sein de Kepler Interactive.

Le Xbox Game Pass serait donc un excellent outil marketing pour les développeurs tiers. Outre engranger un chèque, il permettrait alors de générer davantage de ventes sur les autres plateformes. Microsoft a semble-t-il retenu la leçon puisque désormais, c’est ce qui devrait arriver pour ses anciennes exclusivités, elles-aussi soumises à un objectif de rentabilité.

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Marathon voit sa date de sortie repoussée à on ne sait quand

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Marathon, le FPS de Bungie, ne sortira pas le 23 septembre 2025 comme prévu initialement.

Bungie a confirmé ce qui flottait dans l’air depuis quelques temps : le report de Marathon. Cet extraction-shooter n’a pas de nouvelle date de sortie ; pour le moment, on supposera que ce sera avant le 31 mars 2026, date de la fin d’année fiscale.

Pourquoi Marathon est-il repoussé ?

L’Alpha Test d’avril avait soulevé des interrogations, notamment sur son contenu jugé léger. Au cours de ces prochains mois, Bungie promet d’améliorer cela, notamment en ajoutant plus de profondeur à l’expérience Marathon.

Parmi les priorités du studio, on retrouve notamment une difficulté plus élevée pour des affrontements plus intenses et stratégiques, et de meilleurs loots et événements dynamiques.

Visuellement, Bungie entend aussi faire mieux, en plus de retravailler ses maps pour un meilleur storytelling à travers l’environnement. Enfin, le ton général de Marathon devrait être plus sombre afin de mieux coller aux jeux originaux.

Bref, un beau chantier attend Bungie afin de transformer Marathon en un cador du jeu-service. Pour rappel, Sony avait racheté ce studio en 2022 pour plus de 3 milliards de dollars. C’est beaucoup, et il faut forcément que derrière, ça suive.

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007 First Light: Premier trailer avec… Tom Cruise en James Bond ?

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La première bande-annonce de gameplay de 007 First Light est tombée quelques jours avant le début du Summer Game Fest.

Tout au long de la semaine, éditeurs et développeurs enchaineront les annonces. Lundi, IO Interactive avait prévenu qu’il dévoilerait 007 First Light. Ce qu’il n’avait pas dit en revanche, c’est qu’on le verrait dès ce mercredi soir à travers le State Of Play de Sony.

Quand 007 est le sosie de Tom Cruise

Comme convenu, on jouera bien un James Bond plutôt jeune, ce qui est plutôt logique dans une origin-story. Ce qui est en revanche surprenant, c’est son visage. On ne parle pas de sa cicatrice sur la joue droite — cela vient des romans. Ce qui nous trouble, c’est que l’Agent 007 a les traits de Tom Cruise.

De toute évidence, ce n’est pas la star de Mission Impossible. Il faut toutefois admettre qu’il y a une véritable similarité entre l’acteur américain et l’agent britannique dans ce jeu vidéo.

Conçu par les équipes d’Hitman, 007 First Light sera un jeu d’action-infiltration fortement scénarisé. On y retrouvera des gadgets pour éliminer furtivement les gardes, du combat au corps à corps, pas mal de flingues, et des courses poursuites avec le volant à droite. Et bien sûr, une petite touche d’humour so british.

Le site officiel a également été mis à jour. On y apprend que James Bond sera amené à beaucoup voyager et qu’il sera possible de refaire les missions en y ajoutant différents modificateurs. De quoi assurer, sur le papier, une belle durée de vie.

007 First Light sortira en 2026 sur PC, PS5, Switch 2 et Xbox Series X|S. Aucune date précise n’a été annoncée, mais on suppose que ce sera bien après l’arrivée de GTA VI.

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