Jeux Vidéo
L’E3 2020 est annulé mais aura quand même lieu (enfin, presque)
C’est officiel depuis hier après-midi: l’édition 2020 de l’E3 est annulée. Le plus important salon du jeu vidéo n’aura pas lieu. Les éditeurs sont donc obligés de revoir leurs plans.
On le sentait venir depuis plusieurs jours. Puis de nombreux journalistes ont exprimé leur doute hier matin. Et enfin, l’ESA, l’organisme qui gère l’E3, a confirmé l’information. Oui, l’édition 2020 est annulée. Cette année, l’E3 était prévu du 9 au 11 juin, toujours à Los Angeles. Sur son site internet, l’ESA évoque naturellement le Corona Virus comme cause d’annulation. Le plus important, c’est bien sûr la sécurité et la santé des exposants et de toutes les personnes travaillant sur le salon.
L’ESA déclare désormais plancher sur l’édition 2021 —avec une toute nouvelle formule— voire même sur un événement pour cet été. « Nous explorons différentes idées avec nos membres pour proposer une expérience en ligne où chacun pourra faire partager ses annonces en juin 2020.«
Ubisoft et Microsoft veulent leur propre Nintendo Direct
Quelques minutes après l’annulation de l’E3 2020, plusieurs éditeurs ont communiqué leurs nouveaux plans. Ubisoft tient chaque année une conférence. Ce sera à nouveau le cas. Mais elle sera différente cette fois-ci. Il n’y aura pas de public puisque tout se fera en ligne, sans doute façon Nintendo Direct. On rappelle qu’Ubisoft doit notamment révéler un Assassin’s Creed chez les Vikings, en plus de donner quelques informations sur ses prochains jeux: Watch Dogs Legion, Gods & Monsters, Beyond Good & Evil 2 ou Rainbow Six Quarantine, dont le nom rappelle hélas l’actualité.
Même son de cloche chez Microsoft. Certes, le constructeur américain n’est plus vraiment à l’E3; il se trouve de l’autre côté de la rue, ce qui revient au même. Microsoft nous prépare donc un Xbox Digital Event avec au programme, la Xbox Series X. Idem pour Devolver qui, pour le coup, avait prévu cela depuis plusieurs jours.
On ignore encore les plans de Bethesda ou Square-Enix. Aucun de ces deux éditeurs n’a pour le moment communiqué. Le premier cité doit notamment montrer du gameplay de Deathloop (par Arkane) et Ghostwire: Tokyo (par Tango); seuls des teasers ont été diffusés l’an dernier. Quant à Square-Enix, il y a Marvel’s Avengers ou encore Outriders.
Comme EA, Sony reste muet. Le Japonais ne semble pas pressé de s’exprimer. Il avait déjà indiqué qu’il serait absent de l’E3 et il semble se concentrer sur The Last Of Us: Part II (29 mai) et Ghost Of Tsushima (26 juin). Cela dit, on aimerait bien en savoir davantage sur la PS5 et sur ses plans de manière générale pour les prochaines années. La PlayStation 5 reste sa priorité mais le PC a le vent en poupe. La preuve, l’excellent Horizon Zero Dawn arrivera cet été sur cette plateforme. Sans doute une jolie manière d’offrir une seconde vie à ce jeu… et de teaser la suite, qui devrait rester exclusive à la PS5.
Vers un E3 2020 concentré ou étalé dans le temps?
Enfin, selon Jason Schreier, l’homme qui sait tout, Warner Bros avait prévu cette année de monter sur scène. Au programme: un nouveau jeu Batman par WB Montreal (sans doute lié à La Cour des Hiboux), un ambitieux jeu Harry Potter, et le nouveau titre de Rocksteady. Ce dernier a rangé le costume du Dark Knight à la Batcave après avoir sorti Batman Arkham Asylum / City / Knight. Il se dit que le studio travaille sur une autre licence de DC Comics. On a hâte d’en savoir davantage puisque ça fait 5 ans que Rocksteady n’a pas sorti de nouveau jeu.
On ne sait pas quand tous ces éditeurs tiendront leurs conférences en ligne. Peut-être que cela s’étalera entre mi-mai et mi-juin. Peut-être que l’ESA réussira à ce que tout le monde s’exprime sur une courte période. Pour les spectateurs qui avaient l’habitude de regarder de chez eux, cet E3 ne devrait donc pas être si différent.
L’E3 ne se résume cependant pas uniquement à ces conférences. Pour les journalistes sur place, c’est l’occasion de jouer et de voir behind closed doors des jeux en avant-première, en plus de mener des interviews. L’E3 est aussi un salon B2B. Derrière les portes, des accords sont par exemple passés avec la distribution. Et pour les développeurs, cela permet de nouer d’importants contacts voire de signer des contrats d’édition. Pour les indés, l’annulation de l’E3 2020 est ainsi problématique, surtout que la GDC a elle aussi été supprimée cette année.
A la suite de la nouvelle vague de licenciements qui a touché les studios Xbox, des voix s’élèvent afin de désigner le Game Pass comme l’un des coupables.
Pour les consommateurs, le Xbox Game Pass est une merveilleux service. Contre dix-huit euros par mois, on a accès à un immense catalogue de jeux. Parmi eux, toutes les productions Microsoft, Activision, Blizzard et Bethesda, et ce, le jour même de leur sortie.
Pour les joueurs, c’est un vrai bonheur. Mais pour les studios, cela est-il vraiment intéressant ?
Le Game Pass montre ses limites
« Je pense que le Gamepass est un modèle intenable qui, depuis une décennie, nuit de plus en plus à l’industrie du jeu vidéo, subventionné par « l’argent illimité » de Microsoft, jusqu’à ce que la réalité nous rattrape. » Ces mots récents proviennent de Raphaël Colantonio. Le co-fondateur d’Arkane, désormais à la tête de WolfEye, n’a jamais été un grand fan du Game Pass, et il a profité de ces licenciements pour le rappeler.
En 2022, Phil Spencer déclarait pourtant que le Game Pass était rentable. En d’autres termes, il rapportait plus qu’il ne coûtait. S’il le dit, c’est que c’est vrai. Il y a toutefois une petite supercherie derrière cette affirmation. Dans ses résultats, la branche Game Pass oublie de prendre en compte les studios First Party. Cela signifie que les développement coûteux d’un Starfield, Call Of Duty ou Fable ne sont pas pris en charge. Si c’était le cas, le Game Pass serait-il toujours rentable ? Apparemment oui, mais les marges sont forcément plus faibles.
Avec ces restructurations et ces annulations de jeux, on se demande si « l’argent illimité » a atteint ses limites. Il serait logique que Microsoft exige que sa division Xbox génère de plus grands revenus, recherche la rentabilité et la croissance, surtout après les acquisitions de Bethesda et Activision qui s’approchent des 100 milliards de dollars.
Le problème est que, sur Xbox, le Game Pass cannibalise les ventes des jeux First-Party. Après l’avoir nié pendant un certain temps, Microsoft l’a admis. Selon Christopher Dring, on parle de 80% de ventes en moins. Pour trouver de l’argent, Microsoft est alors obligé d’envoyer ses propres productions chez la concurrence.
Par la force des choses, Microsoft est devenu un éditeur tiers : ses jeux sortent désormais sur PlayStation et Switch. Et cela concerne même les licences emblématiques de l’Americain. Forza Horizon 5 roule sur PS5 ; Gears of War débarquera en août ; Halo pourrait lui aussi atterrir sur la console de Sony.
Le constat que l’on peut faire est simple. Huit ans après sa mise en service, le Game Pass n’a pas aidé la Xbox à passer un cap. Et désormais, Microsoft s’adapte et oblige à se serrer la ceinture.
Le Game Pass assure de meilleures ventes
Pour un développeur tiers, le Game Pass a toutefois d’immenses avantages. Il y a tout d’abord une somme d’argent importante à la clé. Microsoft paye pour acquérir ces différents contenus. Avec le temps, ces chèques tendent toutefois à diminuer. « Il y a plusieurs années, les sommes proposées étaient assez grosses pour faire la différence. Mais de nos jours, à moins d’être un jeu issu d’une marque extrêmement connue, ce n’est plus autant » a ainsi déclaré Alex Hutchinson. Le fondateur de Raccoon Logic vient de sortir Revenge Of The Savage Planet, jeu disponible dès son lancement sur le Game Pass.
L’Australien assure que « Microsoft est un partenaire incroyable » et être « très heureux de travailler avec lui. » Il trouve néanmoins que le Game Pass tend à dévaluer les jeux. « Les gens sont de moins en moins enclin à payer » pour ces contenus. Selon lui, il faudrait que seuls les jeux d’un certain âge arrivent sur le Game Pass ou le PlayStation Plus. C’est d’ailleurs ce que fait déjà Sony. « Notre stratégie consiste à trouver 4 ou 5 indépendants qu’on aura le jour même de leur sortie, et de combiner ces contenus à des titres de plus d’un an » assure Nick Maguire, VP au sein de PlayStation.
Lancer son jeu sur le Game Pass offre néanmoins une belle visibilité. Au printemps, Rebellion a sorti Atomfall sur PC, PlayStation et Xbox, et a succombé aux sirènes du Game Pass. « L’un des grands défis pour un studio comme le nôtre est la ‘découverte’ » explique Jason Kingsley, fondateur et dirigeant de cette équipe anglaise. « Avec le Game Pass, les gens vont essayer votre jeu, ils vont l’aimer, et ils en parleront à leurs amis sur les réseaux sociaux. Certains d’entre eux ont déjà le Game Pass et y joueront. Mais d’autres ne l’ont pas et voudront faire partie de la conversation. Alors, ils l’achèteront. » C’est de la pub gratuite qui amène ensuite à des ventes.
Du côté de Clair Obscur : Expedition 33, le discours tourne aussi autour de l’exposition offerte. « Le Game Pass nous a ouvert les portes à de nombreuses opportunités, notamment celles du Xbox Showcase et du Xbox Developer Direct. » indique Pierre Sciama-Twardowski, directeur marketing au sein de Kepler Interactive.
Le Xbox Game Pass serait donc un excellent outil marketing pour les développeurs tiers. Outre engranger un chèque, il permettrait alors de générer davantage de ventes sur les autres plateformes. Microsoft a semble-t-il retenu la leçon puisque désormais, c’est ce qui devrait arriver pour ses anciennes exclusivités, elles-aussi soumises à un objectif de rentabilité.
Marathon, le FPS de Bungie, ne sortira pas le 23 septembre 2025 comme prévu initialement.
Bungie a confirmé ce qui flottait dans l’air depuis quelques temps : le report de Marathon. Cet extraction-shooter n’a pas de nouvelle date de sortie ; pour le moment, on supposera que ce sera avant le 31 mars 2026, date de la fin d’année fiscale.
Pourquoi Marathon est-il repoussé ?
L’Alpha Test d’avril avait soulevé des interrogations, notamment sur son contenu jugé léger. Au cours de ces prochains mois, Bungie promet d’améliorer cela, notamment en ajoutant plus de profondeur à l’expérience Marathon.
Parmi les priorités du studio, on retrouve notamment une difficulté plus élevée pour des affrontements plus intenses et stratégiques, et de meilleurs loots et événements dynamiques.
Visuellement, Bungie entend aussi faire mieux, en plus de retravailler ses maps pour un meilleur storytelling à travers l’environnement. Enfin, le ton général de Marathon devrait être plus sombre afin de mieux coller aux jeux originaux.
Bref, un beau chantier attend Bungie afin de transformer Marathon en un cador du jeu-service. Pour rappel, Sony avait racheté ce studio en 2022 pour plus de 3 milliards de dollars. C’est beaucoup, et il faut forcément que derrière, ça suive.
La première bande-annonce de gameplay de 007 First Light est tombée quelques jours avant le début du Summer Game Fest.
Tout au long de la semaine, éditeurs et développeurs enchaineront les annonces. Lundi, IO Interactive avait prévenu qu’il dévoilerait 007 First Light. Ce qu’il n’avait pas dit en revanche, c’est qu’on le verrait dès ce mercredi soir à travers le State Of Play de Sony.
Quand 007 est le sosie de Tom Cruise
Comme convenu, on jouera bien un James Bond plutôt jeune, ce qui est plutôt logique dans une origin-story. Ce qui est en revanche surprenant, c’est son visage. On ne parle pas de sa cicatrice sur la joue droite — cela vient des romans. Ce qui nous trouble, c’est que l’Agent 007 a les traits de Tom Cruise.
De toute évidence, ce n’est pas la star de Mission Impossible. Il faut toutefois admettre qu’il y a une véritable similarité entre l’acteur américain et l’agent britannique dans ce jeu vidéo.
Conçu par les équipes d’Hitman, 007 First Light sera un jeu d’action-infiltration fortement scénarisé. On y retrouvera des gadgets pour éliminer furtivement les gardes, du combat au corps à corps, pas mal de flingues, et des courses poursuites avec le volant à droite. Et bien sûr, une petite touche d’humour so british.
Le site officiel a également été mis à jour. On y apprend que James Bond sera amené à beaucoup voyager et qu’il sera possible de refaire les missions en y ajoutant différents modificateurs. De quoi assurer, sur le papier, une belle durée de vie.
007 First Light sortira en 2026 sur PC, PS5, Switch 2 et Xbox Series X|S. Aucune date précise n’a été annoncée, mais on suppose que ce sera bien après l’arrivée de GTA VI.
Le Xbox Game Pass a-t-il tué les studios internes de Microsoft ?
Marathon voit sa date de sortie repoussée à on ne sait quand
