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Quand l’annonce d’un jeu met en danger son studio de développement
Certains préfèrent s’en passer, mais dans de nombreux cas, la présence d’un éditeur facilite la vie d’un studio. C’est lui qui va financer le jeu, s’occuper des RP et du marketing, et ses contacts privilégiés avec les constructeurs (Nintendo, Microsoft et Sony) arrangent bien souvent les choses. Les relations entre les équipes de développement et celui qui finalement joue le rôle de producteur sont toutefois souvent complexes et parfois émaillées de divers incidents, à l’image de Rockstar qui, après la publication de L.A. Noire, a refusé de collaborer à nouveau avec la Team Bondi. Les accrochages n’ont cependant pas toujours lieu au milieu ou en fin de développement, ils peuvent aussi intervenir au tout début, au moment même de l’annonce du jeu, chose que l’on a pu remarquée récemment avec Phantom Dust et il y a quelques années avec Motorstorm.
La mise en ligne du premier trailer d’un jeu vidéo entraine généralement un sentiment d’émerveillement mais aussi de méfiance, ce qui se comprend assez facilement : on a alors fréquemment droit à des phases de jeu scriptées bénéficiant en plus de graphismes revus à la hausse. Ce petit mensonge tend cependant à révéler les réelles intentions du studio de développement alors qu’il lui reste encore plusieurs mois de travail. Le véritable problème est finalement lorsque cette première vidéo, souvent un teaser en image de synthèse, est commandée par l’éditeur à un tiers, sans que les équipes de dev’ ne soient au courant de ce qui se passe dans leur dos.
C’est exactement la mésaventure qui est arrivée à Darkside, un studio méconnu qui a planché pendant des années dans l’ombre sur de prestigieux titres comme Gears Of War Judgment, Borderlands ou encore le récent Sunset Overdrive. Puis, à l’orée de 2014, Darkside décide de concevoir son propre jeu et entre alors en contact avec Microsoft, ce dernier souhaitant relancer d’anciennes licences. Le studio indépendant compte bien saisir sa chance et pense alors à Battletoads, ce que refuse le constructeur américain —Rare serait déjà sur les rangs—, et son choix se porte finalement sur Phantom Dust. Une décision assez surprenante puisqu’il s’agit là d’un titre ayant eu un succès commercial assez discret à l’époque de la toute première Xbox. Au printemps 2014, le deal est conclu : Microsoft alloue à Darkside un budget de 5 millions de dollars pour le développement d’un jeu multijoueur compétitif visant l’été 2015. Cette idylle semble partir sur de bons rails, mais elle va néanmoins connaître un sérieux coup de mou seulement quelques jours après le début de cette union.
Une semaine après que l’affaire a été conclue, Microsoft revient (déjà) voir Darkside et lui annonce vouloir une campagne solo en plus d’un mode multijoueur. La charge de travail s’intensifie, mais le budget et la fenêtre de sortie de la résurrection de Phantom Dust demeurent identiques. Darkside accepte sans broncher. Puis vient l’E3 2014 : Microsoft révèle à Los Angeles ce projet par le biais d’un CG Teaser. Le souci est que Darkside n’a aucunement été concerté et que la firme de Redmond n’a jamais mentionné qui était derrière ce reboot. A la suite de la diffusion de cette vidéo, la pression des joueurs s’installe et les développeurs, probablement un peu assommés par ce qui vient de se passer, se rendent bien compte que les images diffusées ne correspondent pas à leur propre vision du jeu. Il ne s’agit là que du début des ennuis. Microsoft va ensuite multiplier les demandes tandis que l’interlocuteur privilégié de Darkside au sein de l’éditeur quitte son poste. Mais surtout, Darkside sait pertinemment qu’au niveau du budget, ça coince.
Début 2015, quelques membres de Darkside se rendent près de Seattle, au siège de Microsoft, dans l’espoir d’obtenir une rallonge de 2 ou 3 millions de dollars. Celle-ci est alors refusée et en février, l’éditeur et constructeur américain leur retire le projet de Phantom Dust sans que l’on sache pour autant si le jeu est annulé, en stand-by, ou bien confié à une autre équipe. Microsoft a au final dépensé 2 millions de dollars et souhaite arrêter les frais. Et Darkside n’a d’autre choix que de mettre la clef sous la porte.
Microsoft n’est ni le premier ni le dernier à annuler un jeu ou bien à mettre dans l’embarras un studio de développement avec lequel il travaille. On retrouve une certaine similarité avec l’affaire Motorstorm. A l’E3 2005, alors que Sony présente sa PlayStation 3, le constructeur japonais dévoile un target-render tout bonnement incroyable de Motorstorm. Il s’agit toutefois là d’une vidéo réalisée par la société Real Time UK alors qu’Evolution Studios ne connait même pas encore les spécificités de la PlayStation 3. En novembre de la même année, Evolution montre pour la première fois Motorstorm aux dirigeants de Sony dans une version vraiment peu avancée. Quelques jours après cette présentation, Phil Harrison, alors à la tête de SCE Worldwide Studios, dira aux équipes d’Evo’ qu’ils sont les pires au monde, sous entendu les plus mauvais développeurs. Au final, Evolution Studios aura eu plus de chance que Darkside, et la firme anglaise a pu terminer et livrer en 2006, au Japon, une première itération de Motorstom avant de développer plusieurs suites souvent généreuses, mais au succès commercial très inégal.
En illustration, une image issue du teaser de Phantom Dust.
Sources :
- Kotaku : How A Small Studio’s Chance At The Big Time Died At Microsoft’s Doorstep
- 1UP : Nigel Kershaw On How MotorStorm’s Original Target Video « Pissed Us Off a Lot »
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Transport Fever fête ses 10 ans avec une offre anniversaire
Urban Games célèbre les 10 ans de Transport Fever avec un bundle sur Steam, une promotion limitée sur les deux premiers jeux et une Collector’s Box physique pour Transport Fever 3.
Urban Games célèbre le 10e anniversaire de Transport Fever avec une opération spéciale autour de sa série de simulation de transport. Le studio suisse lance un bundle complet sur Steam, une promotion temporaire sur les deux premiers épisodes et une édition collector physique pour Transport Fever 3.
Sorti le 8 novembre 2016, le premier Transport Fever a posé les bases d’une licence devenue une référence du genre. Urban Games affirme que la série a dépassé le million d’exemplaires vendus et rappelle l’importance de sa communauté, dont les retours ont accompagné l’évolution des jeux au fil des années.
Un bundle complet et des promotions limitées
Pour marquer l’événement, le studio propose dès maintenant Transport Fever: The Complete Series sur Steam. La collection bénéficie d’une remise de 10 % et s’accompagne d’une promotion anniversaire de 14 jours sur Transport Fever et Transport Fever 2.
Urban Games ne détaille pas ici les autres éventuelles conditions régionales, mais l’offre est présentée comme une opération temporaire liée à cet anniversaire.
Une Collector’s Box pour Transport Fever 3
Le studio met aussi en vente la Transport Fever 3 Collector’s Box, réservée aux joueurs qui possèdent déjà la version numérique du jeu. Cette édition physique est proposée à 59,99 € sur la boutique officielle d’Urban Games.
Dans son message, le CEO et cofondateur Basil Weber remercie la communauté pour son soutien et indique qu’une mise à jour de Transport Fever 3 est prévue d’ici la fin de l’année 2026. Urban Games ne donne pas davantage de détails à ce stade.
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Project Motor Racing ajoute Fuji Speedway et 11 voitures d’endurance
Le World Endurance Pack de Project Motor Racing est disponible. Il ajoute Fuji Speedway en version moderne et historique, ainsi que 11 voitures d’endurance.
Project Motor Racing accueille aujourd’hui son World Endurance Pack, disponible sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S. Cette extension ajoute 11 voitures d’endurance, quatre nouvelles catégories et surtout le circuit de Fuji Speedway, reproduit à la fois dans sa version moderne et dans sa configuration historique de 1966.
Le point fort de ce contenu additionnel est la présence de Fuji Speedway, proposé en six tracés au total. Le circuit japonais est disponible dans une version actuelle de 4,5 km, avec les configurations Grand Prix et Shortcut, mais aussi dans son tracé historique de 1966, long de 5,9 km, avec les variantes Full et Short, toutes deux utilisables en sens inverse.
Un circuit historique jamais vu dans le jeu
GIANTS Software et Straight4 Studios indiquent que cette reconstitution a été réalisée avec le soutien de Fuji International Speedway Co., Ltd. Selon l’éditeur, Project Motor Racing devient ainsi le premier jeu de simulation automobile à intégrer officiellement l’ensemble des tracés historiques originaux du circuit depuis son ouverture.
Le World Endurance Pack enrichit aussi la grille avec 11 voitures réparties dans quatre catégories. La sélection couvre plusieurs époques du sport prototype, des LMP1 hybrides du milieu des années 2010 jusqu’à des modèles IMSA GTP des années 1980.
Parmi les nouvelles autos figurent l’Audi R18 de 2016, la Porsche 919 Hybrid et la Toyota TS050 Hybrid en LMP1. Deux catégories LMP2 sont également représentées avec l’Olivera P2-13 de 2013 et l’Olivera P2-26 EVO de 2026. Enfin, la catégorie IMSA GTP réunit six modèles : BMW March GTP, Chevrolet Corvette C4 GTP, Ford Probe GTP, Jaguar XJR-9 GTP, Nissan GTP ZX-Turbo et Porsche 962 GTP.
En parallèle, Project Motor Racing noue un partenariat avec SimGrid pour intégrer des outils dédiés à l’organisation de ligues et un système de classement amélioré à son écosystème en ligne. Les équipes annoncent aussi des mises à jour à venir pour les modes solo et en ligne jusqu’en 2027, sans détailler pour le moment leur calendrier de déploiement.
Project Motor Racing est vendu séparément, tout comme le Year 1 Season Pass, qui inclut le World Endurance Pack et du contenu additionnel. Le jeu est disponible sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S.
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Partouche entre au capital d’Onlycards et prépare une soirée Pokémon au Pasino Club
Le Groupe Partouche prend une participation dans Onlycards et organise le 14 novembre au Partouche Pasino Club une soirée avec tournoi Mystery TCG.
Le Groupe Partouche a pris une participation dans Onlycards, spécialiste français des cartes à collectionner, et officialisera ce rapprochement le samedi 14 novembre 2026 avec une soirée événement au Partouche Pasino Club, à Paris. Au programme : un tournoi de poker inédit autour de l’univers Pokémon, dans le cadre d’un partenariat mené avec la filiale Partouche Verse.
L’opération marque l’arrivée du groupe de casinos sur le marché des Trading Card Games, un secteur en pleine visibilité depuis plusieurs mois en France. Partouche explique vouloir associer son expertise du divertissement à un univers de collection qui attire une communauté de joueurs, de collectionneurs et de créateurs de contenu.
Un tournoi Mystery TCG avec des cartes Pokémon à gagner
Pour cette soirée annoncée comme l’after officiel du week-end du Royaume TCG, Partouche, Onlycards et Texapoker lancent un tournoi baptisé Mystery TCG. Le principe repose sur une formule de poker agrémentée de lots liés à Pokémon, avec une dotation qui comprend notamment des produits TCG et des cartes gradées de forte valeur.
Le buy-in est fixé à 250 euros, dont 180 euros pour le prize pool classique et 70 euros dédiés au Mystery Bounty. Selon les informations communiquées, ces 70 euros seront intégralement reversés en dotations Pokémon. Parmi les lots annoncés figurent des ETB ME03 Équilibre Parfait, des ETB 30 ans, des displays ME06 et des cartes certifiées PSA 9 ou PSA 10.
La carte la plus mise en avant pour cette première édition est un Dracaufeu Set de Base Édition 1 gradé PSA 9, présenté comme la “chase card” de la soirée. Les organisateurs précisent que d’autres cartes de valeur pourront s’ajouter selon l’affluence du tournoi.
La soirée se déroulera à partir de 21h au Partouche Pasino Club, avec une émission en direct, des espaces d’échanges pour les collectionneurs et la présence de personnalités de l’écosystème TCG. Les inscriptions sont annoncées sur le site de Partouche, avec une forte affluence attendue pour cette première édition.
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