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Xbox : qu’en est-il de tous ces studios rachetés en 2018 ?
A l’été 2018, Microsoft annonçait fièrement le rachat de plusieurs studios, en plus de la création de The Initiative. Six ans plus tard, quel bilan pouvons-nous en tirer?
Il y a 10 ans, Phil Spencer reprenait les rênes de Xbox. La marque n’allait pas très bien à l’époque, notamment à cause du lancement compliqué de la Xbox One —merci Kinect.
Au cours de cette décennie, Phil Spencer s’est notamment illustré en multipliant les consoles, en lançant le Game Pass, et en sortant le chéquier. L’américain a racheté bon nombre de studios, en plus de s’offrir des éditeurs comme Zenimax-Bethesda ou Activison-Blizzard-King.
Ce qui nous intéresse aujourd’hui, c’est de revenir sur les débuts de ces folles acquisitions. On est alors à l’E3 2018, et sur la scène de Microsoft, Phil Spencer annonce le rachat de 4 studios. En bonus, il confirme la création d’une nouvelle équipe : The Initiative. Et depuis, que s’est-il passé ? Cette question est d’autant plus importante qu’elle permet de comprendre la situation actuelle. Après tout, ces studios ont été créés pour préparer la génération Xbox Series et aider le Game Pass.
Undead Labs n’a toujours pas sorti de jeu
L’histoire d’Undead Labs se résume à une seule série : State Of Decay. Après un épisode encourageant (78/100 sur Metacritic) et un autre plus décevant (66/100), Microsoft s’est offert le studio
La logique derrière ce rachat était sans doute de favoriser le Game Pass ; ces titres misent sur la coopération, un genre qui permet de retenir davantage les joueurs.
En 2020, un teaser de State Of Decay 3 a été révélé. Et depuis, pas grand chose si ce n’est cet article de Kotaku qui évoque qu’au sein du studio, la vie n’est pas rose.
Compulsion Games s’apprête à lancer South Of Midnight
En 2013, Compulsion Game sort son premier jeu original : Contrast. Ce titre est plutôt connu car il a été offert sur le PlayStation Plus pour le lancement de la PS4.
Plus tard, Compulsion se fait un nom grâce aux trailers de We Happy Few, un titre à l’esthétique unique. Ce jeu a sans doute tapé dans l’oeil de Microsoft qui a alors racheté le studio quelques semaines seulement avant la sortie de cette fameuse production; un pari compliqué puisque We Happy Few n’a pas convaincu la presse — 62/100 sur Metacritic.
Depuis, Compulsion a sorti des DLC et peaufine South Of Midnight, un titre qui a là encore une aura unique. Il ne reste plus qu’à espérer que manette en main, ce soit aussi magique à jouer.
Ninja Theory compte sur Hellblade 2 pour oublier Bleeding Edge
En 2018, quand Microsoft annonce tous ces rachats, celui de Ninja Theory est le plus impressionnant. Contrairement à Compulsion et Undead Labs, c’est un studio habitué à sortir des AAA : Heavenly Sword, Enslaved ou encore DmC : Devil May Cry.
C’est également un studio souvent associé à Sony. Heavenly Sword était une exclusivité importante de la PS3 même si elle n’a pas trouvé son public. Quant à Hellblade : Senua’s Sacrifice (2017), ce jeu a bénéficié du soutien marketing de Sony et a d’abord été commercialisé sur PS4.
Depuis le rachat par Microsoft, Ninja Theory n’a lancé qu’un seul titre : Bleeding Edge. Il s’agit d’un jeu d’action en ligne avec toute une panoplie de héros à la Overwatch. Neuf mois après sa sortie, le studio britannique a annoncé qu’il ne développerait plus de contenu pour ce jeu multi. En d’autres termes, il l’a abandonné faute d’un succès suffisant.
Désormais, Ninja Theory se concentre sur Senua’s Saga : Hellblade 2, un titre qui pourrait bien être le plus beau jeu de l’année, haut la main. Il ne faut toutefois pas s’attendre à un AAA. Le studio prévient que Hellblade 2 sera proposé à une cinquantaine d’euros afin de refléter sa courte durée de vie. Il ne faut donc pas s’attendre à une aventure de 30h mais plutôt quelque chose proche des 8/10h.
Playground Games, le roi des studios Xbox
Parmi tous les rachats, Playground Games est celui qui semblait le plus logique. Dès ses débuts, le studio a travaillé main dans la main avec Microsoft. C’est en effet à lui que l’on doit l’excellente série des Forza Horizon. On peut d’ailleurs se demander si dans la famille Forza, Horizon n’est pas plus populaire que Motorsport, alors qu’il s’agissait à l’origine d’un spin-off.
Depuis 2012, Forza Horizon, c’est l’excellence. Et le dernier épisode en date —le 5, sorti en 2021— l’a une nouvelle fois prouvé.
Devant cette capacité à sortir des jeux de qualité à rythme régulier, Microsoft a confié à Playground la licence Fable. Le studio anglais a donc monté une seconde équipe —outre celle dédiée à Forza Horizon— et travaille depuis un bon petit moment sur ce RPG en monde ouvert. Fable n’a pas encore de date, mais son unique vidéo de gameplay est impressionnante.
The Initiative se cherche encore
Il est assez rare qu’un constructeur fonde un nouveau studio. Cela signifie tout recommencer à zéro, ce qui est souvent compliqué.
Microsoft a osé prendre ce risque avec The Iniative, une équipe chargée de produire des AAA, comprendre des jeux à très gros budget.
L’annonce de la création de The Initiative a donc lieu à l’été 2018. Microsoft précise que Darrell Gallagher (ex-Crystal Dynamics) dirigera ce studio situé à Los Angeles. C’est alors l’occasion de piocher parmi les talents locaux : Naughty Dog, Insomniac, Rockstar etc.
Lors des Game Awards 2020, The Initiative confirme travailler sur un jeu Perfect Dark et dévoile un teaser. Et depuis… pas grand chose. Alors que cela fait quand même pas loin de six ans.
Selon une enquête d’IGN, le développement de Perfect Dark a longtemps piétiné, notamment à cause d’un manque de vision. The Initiative ne serait qu’une petite structure, loin des studios comptant 100, 200, 300 ou 500 développeurs. Alors, l’Américain aurait fait appel à Certain Affinity pour avancer plus rapidement. Hélas, des tensions d’ordre créative auraient ralenti le projet. Et désormais, c’est Crystal Dynamics qui fait le gros du travail. Mais forcément, ça a demandé de rebooter une partie du projet.
Et la même année…
Tous les achats précédents ont eu lieu au cours de l’été 2018. A l’automne, Microsoft a ensuite annoncé les acquisitions de inXile et Obsidian.
inXile : du tour par tour au FPS
inXile est notamment connu pour ses RPG. On lui doit notamment les Wasteland dont le dernier épisode —le 3, 85/100 sur Metacritic— est sorti en 2020 sur PC, PS4 et Xbox One.
Désormais, le studio travaille sur Clockwork Revolution, un jeu de rôle à la première personne dont l’esthétique rappelle un certain Bioshock Infinite. Ce sera une exclusivité Xbox Series, sans doute prévue pour ces prochains mois.
Obsidian, le bon élève de Xbox Game Studios
Obsidian est un prestigieux studio, lui aussi spécialisé dans les RPG. On lui doit notamment Alpha Protocol, Neverwinter Nights 2, Fallout New Vegas, South Park Le Bâton de la Vérité et la série des Pillars Of Eternity.
Il s’agit également d’un studio prolifique qui a déjà sorti plusieurs jeux depuis son rachat: The Outer Worlds (pour le compte de Private Division/2K), Grounded et Pentiment.
D’ici la fin d’année, Obsidian devrait normalement dégainer le très attendu Avowed sur PC et Xbox Series. Et plus tard, on aura droit à une suite de The Outer Worlds.
Au final, quel bilan pouvons-nous faire de tous ces rachats ?
En 2018, au moment de ces multiples annonces, Microsoft donnait l’impression de taper fort. Depuis, le bilan est contrasté.
A ce jour, parmi ces 7 nouvelles recrues, trois studios n’ont toujours pas sorti de nouveaux jeux : Compulsion, Undead Labs et The Initiative. Du côté de Ninja Theory, Bleeding Edge n’a pas marqué les esprits mais Hellblade 2 devrait redresser la barre ; et chez inXile, Wasteland 3 est un très bon jeu mais de niche et multiplateforme.
Il reste donc Obsidian dont la productivité est louable, mêlant petits jeux et titres plus ambitieux ; et bien sûr, Playground Games dont les Forza Horizon sont excellents, et un Fable qui a toute notre confiance.
On ne peut s’exprimer au nom de Microsoft. On peut toutefois imaginer qu’il attendait mieux de tous ces rachats. En 2018, il avait en tête la nouvelle génération, il espérait que la Xbox Series X|S rattrape enfin PlayStation. Pour ça, il espérait notamment sortir une exclusivité par trimestre. Cela n’a pas toujours été le cas, et on a alors envie de pointer du doigt une partie de ces studios dont le rendement est faible.
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Sonic Racing CrossWorlds accueille Amigo et un événement Samba de Amigo
SEGA déploie une mise à jour gratuite aux couleurs de Samba de Amigo dans Sonic Racing: CrossWorlds, avec Amigo, son véhicule et un festival temporaire.
Amigo entre en piste dans Sonic Racing: CrossWorlds. SEGA vient de publier le « Samba de Amigo Content Drop », une mise à jour qui ajoute le héros de la série musicale au casting du jeu de course. Du contenu cosmétique, un nouveau véhicule et plusieurs morceaux accompagnent son arrivée.
Amigo devient un pilote jouable
La principale nouveauté de cette mise à jour est l’arrivée d’Amigo en tant que personnage jouable. Le singe amateur de maracas peut également revêtir une apparence classique, baptisée « Amigo (Classic) », qui reprend notamment son célèbre sombrero.
Amigo dispose de son propre véhicule, la Locomotive de Amigo. SEGA ajoute par ailleurs des emotes et des effets sonores spéciaux inspirés de l’univers festif de la franchise.
Deux morceaux de Samba de Amigo
Ce contenu téléchargeable enrichit aussi la sélection musicale de Sonic Racing: CrossWorlds. Le morceau « VAMOS A CARNAVAL », dans sa version 2023, pourra être entendu pendant le dernier tour. Le titre « Let’s find and shake it » rejoint quant à lui uniquement le jukebox du jeu.
Cette collaboration permet à SEGA de réunir deux de ses licences autour d’un même registre arcade. Samba de Amigo est historiquement associé au rythme, aux maracas et à une ambiance de carnaval, des éléments désormais transposés dans les courses de CrossWorlds.
Un festival limité à quelques jours
Un événement en jeu nommé « Samba de Amigo Festival » accompagnera cette mise à jour. Il se déroulera du 10 septembre à 17 heures, heure du Pacifique, jusqu’au 13 septembre à 16 h 59 dans le même fuseau horaire. Les joueurs intéressés devront donc profiter rapidement de cette animation temporaire.
Le « Samba de Amigo Content Drop » est disponible dès maintenant. Sonic Racing: CrossWorlds est proposé sur PlayStation 5, Xbox Series, Nintendo Switch 2, PlayStation 4, Xbox One et Nintendo Switch, ainsi que sur PC via Steam et l’Epic Games Store.
Cette nouvelle collaboration étoffe ainsi le casting du jeu tout en remettant Samba de Amigo sous les projecteurs.
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Persona 6 et Persona 4 Revival : des succès Steam apparaissent en ligne
Des listes de succès attribuées à Persona 6 et Persona 4 Revival ont été repérées sur Exophase. Elles contiennent de possibles spoilers, mais Atlus ne les a pas encore authentifiées.
Des listes de succès Steam attribuées à Persona 6 et Persona 4 Revival viennent d’apparaître sur Exophase, un site spécialisé dans le suivi des trophées et des achievements. Si leur authenticité reste à confirmer, elles dévoilent potentiellement plusieurs éléments encore inconnus du prochain épisode d’Atlus.
Une liste particulièrement révélatrice pour Persona 6
La présence de succès pour Persona 4 Revival n’est pas totalement surprenante à l’approche de sa sortie. Le cas de Persona 6 est en revanche beaucoup plus sensible, puisque le jeu ne dispose toujours pas d’une fenêtre de lancement annoncée.
Les intitulés repérés évoquent notamment une organisation appelée Hex, des enquêtes, des arrestations, plusieurs lieux et adversaires, ainsi qu’une ville qui semble occuper une place centrale. Ils suggèrent également le retour de mécaniques familières de la série, comme les fusions de Personas, les caractéristiques sociales, les relations et les activités à temps partiel.
Certains succès font directement référence à la progression narrative et à une « bonne fin ». Ils pourraient donc constituer des spoilers importants. Mieux vaut éviter de consulter la liste complète si vous souhaitez découvrir le scénario sans indication préalable.
Des mécaniques classiques et quelques nouveautés possibles
La liste associée à Persona 6 mentionne aussi des systèmes de combat et d’enquête qui pourraient être propres à cet épisode. Des termes liés aux armes, aux compétences, aux connexions sociales et à différentes actions offensives apparaissent parmi les conditions de déblocage.
Ces informations doivent toutefois être considérées avec prudence. Atlus n’a pas confirmé ces succès ni présenté en détail l’histoire, le protagoniste ou l’ensemble des mécaniques de Persona 6. Une apparition sur un service de suivi ne constitue pas, à elle seule, une validation officielle du contenu.
Persona 4 Revival également concerné
La liste attribuée à Persona 4 Revival reprend de nombreux personnages, boss et activités connus de Persona 4. Elle fait également référence aux Social Links, au Compendium, à la pêche, aux livres et à plusieurs objectifs liés aux combats.
Selon les informations rapportées, Persona 4 Revival est attendu le 18 février 2027 sur PlayStation 5, Xbox Series et PC via Steam et le Microsoft Store, avec une disponibilité dans le Game Pass. Persona 6 est annoncé sur PlayStation 5, Xbox Series et PC, mais reste sans date de sortie.
En conclusion, cette découverte pourrait offrir un premier aperçu substantiel de Persona 6, sans qu’il soit encore possible d’en garantir la fiabilité. Il faudra attendre une communication d’Atlus pour savoir si ces succès correspondent bien aux versions finales des deux jeux.
Source : Gematsu
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Nobunaga’s Ambition II arrive sur PS5 et Switch 2 le 10 septembre
Le jeu de stratégie historique de Koei revient dans la collection Console Archives de Hamster, avec ses versions japonaise et anglaise ainsi que plusieurs options modernes.
Hamster poursuit la publication de classiques sur les consoles actuelles. Console Archives Nobunaga’s Ambition II sera disponible le 10 septembre 2026 sur PlayStation 5 et Nintendo Switch 2, au prix annoncé de 7,99 dollars ou 800 yens.
Un jeu de stratégie historique datant de 1990
Initialement publié par Koei en 1990 sur une console de salon 8 bits, Nobunaga’s Ambition II plonge les joueurs dans le Japon de l’époque Sengoku. Le principe consiste à incarner un daimyo et à employer la guerre, la gestion et la diplomatie afin d’unifier le pays.
Cette suite étend la formule du premier Nobunaga’s Ambition avec deux scénarios distincts. Les affrontements sur cartes hexagonales comprennent aussi bien des batailles en terrain ouvert que des sièges.
Le jeu permet de commander environ 400 samouraïs inspirés de personnages historiques. L’objectif sera de développer ses terres, de gérer ses vassaux et d’étendre progressivement son domaine à travers 38 fiefs, notamment situés dans les régions du Kanto et du Chubu.
Des options adaptées aux consoles modernes
Cette réédition s’inscrit dans la gamme Console Archives de Hamster, conçue pour remettre en circulation des jeux autrefois parus sur consoles de salon. Elle ajoute plusieurs outils de confort, dont la personnalisation des commandes, des réglages de tir rapide et plusieurs points de sauvegarde.
Hamster précise que certains titres de la collection disposent également d’une fonction de retour en arrière, sans confirmer explicitement sa présence dans Nobunaga’s Ambition II. Des réglages d’affichage et des filtres imitant le rendu des anciens téléviseurs cathodiques seront proposés pour personnaliser l’expérience visuelle.
Une édition jouable en anglais et en japonais
Console Archives Nobunaga’s Ambition II inclura les versions japonaise et anglaise du jeu. Les textes à l’écran seront uniquement disponibles dans ces deux langues : aucune traduction française n’est annoncée.
Les amateurs de stratégie rétro pourront donc retrouver ce volet dès le 10 septembre 2026 sur PS5 et Switch 2. Cette nouvelle édition mise avant tout sur la conservation du jeu original, accompagnée d’options pratiques destinées à faciliter sa découverte sur du matériel moderne.
Source : Gematsu
Sonic Racing CrossWorlds accueille Amigo et un événement Samba de Amigo
Persona 6 et Persona 4 Revival : des succès Steam apparaissent en ligne
