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Stadia: Google n’a pas encore gagné la partie
Stadia, l’offre Cloud Gaming de Google, peut-il s’imposer face à la PlayStation de Sony, la Xbox de Microsoft et la Switch de Nintendo?
La semaine dernière, Google a présenté Stadia, sa plateforme de cloud gaming. Depuis, tout le monde ne parle que de ça et on a presque l’impression que Google est, en l’espace de quelques heures, devenu le nouveau champion du jeu vidéo. Sauf que c’est entièrement faux. Google Stadia va devoir affronter pas mal de défis et rien ne dit qu’il en sortira vainqueur.
Stadia par-ci, Stadia par-là. Mardi 19 mars 2019, à 18h00, heure française, depuis la GDC à San Francisco, Google a dévoilé Stadia, sa vision du jeu vidéo. Ce n’est pas une console physique —la rumeur Yeti était donc plus ou moins fausse— mais du Cloud Gaming. Depuis n’importe quel écran connecté, il sera possible de jouer à une sélection de jeux vidéo. L’exemple a été fait avec Assassin’s Creed Odyssey sur un smartphone, un téléviseur ou un notebook. Stadia devrait également hériter de quelques fonctionnalités inédites, notamment liée à Youtube, autre propriété de Google.
Stadia veut toucher jusqu’à 2 milliards de joueurs
On sait par exemple qu’après avoir visionné la bande-annonce d’un jeu vidéo, il sera possible de lancer ce titre d’un simple clic. De même, si un streamer est en pleine partie, il devrait être possible de le rejoindre depuis son smartphone, ordinateur… En supprimant tout support physique, Google promet un monde où il sera possible de jouer à tout moment, depuis n’importe quel écran. Il supprime une barrière —celle du prix d’achat d’une console ou d’un gros PC— afin de toucher le plus grand public possible; on parle notamment de 2 milliards de joueurs. C’est absolument colossal. La PS4, par exemple, c’est un peu moins de 100 millions de ventes et il s’agit pourtant d’un excellent résultat pour Sony.
Depuis l’annonce de Stadia, beaucoup voient là la mort de Sony ou Nintendo. En bourse, les actions de ces deux compagnies japonaises ont ainsi connu une baisse de valeur. Cela se comprend assez facilement: avec Stadia, Google peut toucher un public plus large. Dans le passé, d’autres compagnies comme OnLive ou Gaikai —toutes les deux rachetées par Sony au passage— reposaient sur les mêmes promesses. Mais on parle là de Google, dont les moyens semblent illimités.
Google a déjà connu des échecs
Ce n’est pas parce que Stadia est un produit Google qu’il réussira. Certains diront qu’on est déjà des millions à posséder à compte Google. De ce fait, tout sera plus simple; c’est un produit que chacun pourra utiliser. Cet argument aurait toutefois pu être utilisé avec Google Plus à l’époque. On pense aussi à Google Glass qui n’a jamais vu le jour ou bien aux séries sur YouTube qui ne réussissent pas à s’imposer.
Pour réussir, Stadia devra reposer sur une technologie forte et un solide catalogue de jeux. On sait qu’Ubisoft sera l’un des partenaires privilégiés de Google. De manière générale, Ubisoft aime se positionner partout. Le Français accompagne à chaque fois les nouvelles consoles de Nintendo, il développe des super-productions pour les machines les plus puissantes, il n’hésite pas à tester le marché en faisant de The Division 2 une exclusivité Epic Games Store sur PC… Pour en revenir à Stadia, DOOM Eternal sera aussi compatible. Il était important pour Google de le dire car il s’agit d’un FPS relativement rapide et nerveux. Bref, il faut une faible latence pour en profiter pleinement.
A l’heure actuelle, on ignore encore le catalogue global de Stadia. Il se dit que plusieurs exclusivités sont en développement dont un retour d’anciennes licences. Mais en visant 2 milliards de joueurs, Google veut-il toucher un public de hardcore gamers ou bien de casual gamers? On aura sans doute une petite idée de cela en connaissant son modèle économique. C’est en effet l’une des grandes interrogations. Se dirige-t-on vers un abonnement mensuel donnant accès à un nombre de titres limités, ou bien est-ce qu’il sera possible de se constituer sa propre bibliothèque de jeux?
Les Free-To-Play, grands vainqueurs du Cloud Gaming
Une cohabitation entre ces deux modèles est également possible. Rien n’empêche l’autre et plus les gens auront de choix, plus ils pourront être intéressés par Stadia. De même, une alliance avec certains éditeurs n’est pas non plus à exclure. On peut imaginer par exemple une collaboration avec Ubisoft; lier son compte UPlay à Google permettrait alors de jouer en cloud gaming à tout son catalogue de jeux.
L’idée d’un modèle économique lié à la pub est aussi une possibilité. Après tout, si Youtube fonctionne déjà ainsi, pourquoi Stadia ferait autrement? Des milliards de personnes utilisent les services de Google. La société de Mountain View possède donc énormément d’informations sur ses utilisateurs et pourrait facilement cibler les joueurs. Cela dit, il n’est pas sûr que cela permette à la fois à Google et aux éditeurs de s’en sortir financièrement. En 2015, on apprenait que YouTube avait des difficultés à générer des profits et le fonctionnement des serveurs liés au cloud gaming alourdit considérablement la facture. Il ne faut pas oublier que lorsque quelqu’un joue à son PC, à sa Xbox, sa Switch ou à sa PlayStation, il a directement tout acheté. Les constructeurs ne payent (presque) rien, contrairement aux services de cloud gaming qui ont un prix.
Avec Stadia, on suppose que ce sont les jeux en Free-To-Play qui s’en sortiront le mieux, du moins sur le papier. En intégrant Stadia à Youtube, Google peut permettre à ces jeux de gagner énormément d’utilisateurs. Une simple pub, un bouton « rejoindre la partie » et ça y est, c’est lancé. C’est dans ce genre de situation qu’il n’y a absolument aucune barrière: il ne faut payer ni la machine ni le jeu. Tout se fait de manière instantanée. Chaque développeur devra en revanche réussir à retenir chacun de ses joueurs pour ensuite les inciter à dépenser en micro-transactions.
Stadia s’attaque à deux géants du jeu vidéo
Outre un défi technologique, Google Stadia va devoir affronter des acteurs déjà bien établis sur le marché actuel. Certes, Nintendo reste un mystère. Le Japonais aime surprendre et, en matière de jeu en ligne, reste bien en retrait par rapport à la concurrence. Microsoft et Sony sont néanmoins déjà là. Les deux ont déjà confirmé que pour la next-gen, ils prévoyaient une console physique et une solution cloud gaming —xCloud pour la Xbox, PSNow pour PlayStation. Google devra réussir à recruter parmi ces joueurs. La facilité d’utilisation de Stadia jouera sans doute en sa faveur. En revanche, en ce qui concerne le contenu, Sony et Microsoft ont une avance déjà bien considérable.
Il est vrai que sur cette génération, la Xbox One a connu des difficultés. Mais ces derniers temps, après plusieurs stratégies foireuses, Microsoft s’est brillamment rattrapé: le Game Pass, le xCloud, le rachat de bon nombres de studios… Depuis un petit moment, Microsoft a quelque peu délaissé cette génération là —qui est de toute manière d’ores et déjà perdue— pour se concentrer sur la prochaine. Et sur le papier, la Xbox possède une énorme force de frappe.
Sony est quant à lui le leader actuel avec près de 100 millions de PS4 vendues. Il a réussi à éviter les couacs —contrairement à sa PS3—, s’est offert le luxe de se lancer dans la Réalité Virtuelle, et possède des exclusivités très fortes. D’où cette probable difficulté pour Google de faire bouger les joueurs. Ils sont habitués à un éco-système, ils aiment certaines licences bien précises…
Le défi de Stadia: réussir à convaincre les joueurs PS4 et Xbox
Et puis il y a les offres mensuelles Games With Gold et PlayStation Plus. Chaque mois, les abonnés aux services Xbox Live Gold et PS+, indispensables pour le jeu en ligne, reçoivent quelques jeux ‘gratuits’. Bien sûr, ça aide à faire passer la pilule. Mais surtout, ça gonfle la bibliothèque de jeux de chaque utilisateur. C’est un élément à prendre en compte. Quand une personne possède plusieurs dizaines de jeux en dématérialisé —qu’ils soient achetés sur une boutique en ligne ou bien offert via le PS+/GwG—, elle va forcément être difficile à convaincre.
Les gens sont-ils prêts à faire une croix sur tout le contenu acheté et gagné au cours de ces dernières années? Seul le temps nous le dira. Bien sûr, ce n’est parce que quelqu’un essaye la concurrence qu’il ne reviendra jamais sur ses pas ensuite. Le fait est que des millions de joueurs ont des comptes bourrés de jeux. Par rapport à des offres du type « Netflix du jeu vidéo » , il n’y a pas cet acte de possession; tout est uniquement de la location. On ne s’attache pas au service, uniquement au contenu qu’il propose à un moment donné.
Il manque encore beaucoup d’informations pour essayer de prédire le futur succès, ou pas, de Google Stadia. Plein de paramètres sont à prendre en compte et il est évident que la concurrence ne se laissera pas faire. On en saura plus en juin, lors de l’E3. Sony zappera cet événement, mais pas Google. Certains y verront peut-être une sorte de passage de témoin. Mais dans les faits, ce devrait être bien différent. Google devra affronter de face Nintendo et Microsoft, tandis que Sony, dans son coin, prépare sa propre offensive. On ne sait pas si on vit un moment historique dans le monde du jeu vidéo. Il est en revanche certain que cette période est aussi imprévisible qu’excitante.
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Fortnite lance une saison crossover avec Sonic, Mega Man et Pac-Man
Epic Games déploie une nouvelle saison de Fortnite centrée sur des clins d’œil aux jeux vidéo cultes, avec Sonic en tête d’affiche, des objets inspirés de Mega Man et Pac-Man, ainsi que d’autres contenus à venir en cours de saison.
Fortnite ouvre une nouvelle saison baptisée Système hacké, pensée comme un grand hommage à plus de 45 ans de jeux vidéo cultes. La mise à jour met en avant Sonic the Hedgehog et annonce l’arrivée de plusieurs contenus inspirés de franchises majeures, avec de nouveaux objets, tenues et mécaniques de jeu au fil de la saison.
Sonic en tête d’affiche de la saison
Sonic et ses personnages occupent une place centrale dans cette nouvelle saison. Les joueurs peuvent utiliser les chaussures de Sonic, qui permettent d’exécuter un Spin Dash ou une attaque aérienne Spin Attack. L’esprit Tails offre de son côté une aide au vol plané.
La collaboration s’accompagne de contenus cosmétiques liés à la franchise. Le Pass de combat permet de débloquer la tenue de Sonic ainsi que l’accessoire de dos Tails, en plus d’une sélection de tenues originales.
Epic Games précise également que Sonic, Knuckles et Shadow feront leurs débuts dans Fortnite sous une forme Androïde, tandis que Tails et le Dr Eggman apparaîtront dans leur version classique.
Des objets inspirés de Mega Man, Tetris et Pac-Man
La saison met aussi en avant d’autres références majeures du jeu vidéo. Les joueurs peuvent notamment s’équiper du Mega Buster de Mega Man, se protéger derrière une faille Tetris et visiter l’île de Pac-Man.
D’autres objets et tenues sont annoncés pour plus tard dans la saison, parmi lesquels la Kingdom Key de Kingdom Hearts, un duo fusil d’assaut/pistolet-mitrailleur issu de Cyberpunk: Edgerunners, ainsi que des tenues inspirées de Persona 5 Royal, Crash Bandicoot et Spyro the Dragon.
De nouvelles mécaniques de jeu avec les « Lobby Hacks »
Au-delà des collaborations, Système hacké introduit aussi des changements de gameplay. La saison permet d’utiliser des codes de triche en pleine partie, de rechercher des bonus de puissance sur l’île et de récupérer des « Lobby Hacks » dans le monde réel pour obtenir des récompenses supplémentaires dans Fortnite.
Le jeu marque également le retour des Esprits et l’arrivée d’une nouvelle génération de ces éléments dans l’univers du jeu.
Une saison pensée comme un hommage à l’histoire du jeu vidéo
Cette saison accompagne aussi le 35e anniversaire de la franchise Sonic, célébré avec l’arrivée du hérisson bleu et de ses alliés dans l’univers de Fortnite. Takashi Iizuka, directeur créatif de Sonic chez Sega of America Inc., indique que les équipes ont travaillé avec Epic Games pour retranscrire la vitesse, les mouvements et l’énergie de la série dans le jeu.
Fortnite Système hacké est disponible avec cette nouvelle saison, tandis que plusieurs ajouts — objets, tenues et autres contenus — sont prévus plus tard au cours de la période saisonnière.
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Silent Hill: Townfall dévoile 19 minutes de gameplay dans le brouillard de St. Amelia
Konami et Annapurna Interactive présentent plus de 18 minutes de gameplay de Silent Hill: Townfall, attendu le 24 septembre sur PS5 et PC.
Silent Hill: Townfall se montre longuement avant sa sortie. Konami, Annapurna Interactive et le studio Screen Burn Interactive ont publié une bande-annonce offrant 19 minutes de gameplay, avec deux séquences situées sur l’île embrumée de St. Amelia.
Une exploration inquiétante de St. Amelia
Cette nouvelle présentation suit Simon, un personnage rappelé sur l’île afin de « remettre les choses en ordre ». La vidéo débute par une exploration de la ville de St. Amelia, où le joueur doit progresser à l’aide d’indices révélés par un téléviseur CRT.
La séquence conduit ensuite Simon dans la maison de Zoe. L’ambiance repose notamment sur l’exploration d’espaces domestiques silencieux, la recherche d’éléments utiles et la tension provoquée par un environnement plongé dans le brouillard.
Un premier face-à-face intervient après plusieurs minutes de progression. La présentation permet ainsi d’observer le rythme choisi pour ce nouvel épisode, entre exploration méthodique et apparition de menaces.
Un passage dans l’Autre Monde
La seconde partie montre St. Amelia sous une forme différente. Simon entre dans l’Autre Monde avec un pistolet, avant de parcourir un immeuble d’habitation transformé par cette dimension caractéristique de la série.
La bande-annonce se concentre donc sur deux facettes de l’expérience : la recherche d’indices dans la région de Shorefront et la progression dans une version plus hostile de l’île. Elle donne également un aperçu des affrontements, sans abandonner l’importance accordée à l’atmosphère et aux décors.
Une sortie prévue en septembre sur PS5 et PC
Silent Hill: Townfall sera disponible le 24 septembre sur PlayStation 5 et PC. Sur ordinateur, le jeu sera proposé via Steam et l’Epic Games Store.
Cette longue démonstration constitue à ce jour un aperçu conséquent de l’aventure de Simon et des lieux que les joueurs pourront explorer.
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App Store : Apple prépare de nouveaux visuels pour promouvoir les apps et les jeux
Apple permettra aux développeurs de mieux mettre en avant leur marque, leurs contenus et leurs opérations saisonnières sur plusieurs espaces de l’App Store.
Apple prépare de nouveaux outils visuels pour aider les développeurs à promouvoir leurs applications et leurs jeux sur l’App Store. Attendus à l’automne, ces éléments pourront notamment apparaître sur les pages produit, dans les résultats de recherche et au sein des événements intégrés aux apps.
Des créations qui dépassent les captures d’écran
Les développeurs ne seront plus limités à des visuels montrant uniquement leur application en cours d’utilisation. Apple annonce de nouveaux éléments créatifs destinés à mettre davantage en avant une marque, une offre saisonnière ou encore l’arrivée de contenus.
Cette évolution doit permettre aux éditeurs de mieux adapter leur communication aux actualités de leurs applications et de leurs jeux. Une mise à jour importante, un événement temporaire ou une campagne liée à une saison pourront ainsi bénéficier de créations plus spécifiques.
Plusieurs emplacements concernés sur l’App Store
Selon Apple, ces images et vidéos pourront être exploitées à plusieurs endroits de l’App Store. La firme cite notamment l’en-tête de la page produit, les résultats de recherche et les événements intégrés aux applications, aussi appelés « In-App Events ».
Un même univers créatif pourra donc accompagner la découverte d’une application à différentes étapes de la navigation. Apple ne précise cependant pas encore dans cette annonce l’ensemble des emplacements disponibles ni les modalités détaillées de leur utilisation.
Des modèles pour préparer le lancement
Pour aider les équipes à anticiper le déploiement prévu à l’automne, Apple publie de nouvelles recommandations concernant les éléments promotionnels de l’App Store. Elles sont accompagnées de modèles de conception compatibles avec Figma, Photoshop et Pixelmator.
Ces ressources doivent permettre aux développeurs et aux équipes marketing de préparer leurs images et vidéos en respectant les bonnes pratiques définies par Apple. Aucun tarif ou calendrier plus précis n’est indiqué dans cette communication.
En conclusion, Apple veut offrir davantage de liberté aux éditeurs pour valoriser leurs apps et leurs jeux directement dans sa boutique. Les développeurs intéressés peuvent dès maintenant consulter les recommandations et commencer à concevoir leurs futurs contenus.
Source : Apple Developer
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