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Nouvelles informations sur The Last Of Us
Dans son numéro daté de Mars 2012, et disponible ce mois-ci donc, Game Informer publie une preview exclusive de The Last Of Us, le prochain jeu signé Naughty Dog (Crash, Jak et Uncharted). Bien entendu, une fois le magazine reçu par les abonnés, les informations se sont propagées à vitesse grand V. Faisons le point.
L’idée de créer une seconde équipe au sein de Naughty Dog est venue suite aux très nombreuses demandes de studios internes ou externes souhaitant utiliser le moteur d’Uncharted. Mais d’après Evan Wells, le ND Engine n’a pas été configuré pour être utilisé ailleurs qu’au sein du studio. De ce fait, une nouvelle équipe fut créée et elle a pu réaliser le jeu qu’elle souhaitait. Cela a également permis d’éviter une fuite des cerveaux puisque beaucoup de développeurs furent courtisés par d’autres studios.
En revanche, avant de penser à The Last Of Us, cette seconde équipe a d’abord réfléchi à développer un nouveau Jak & Daxter. Naughty Dog s’est alors rendu compte que la direction prise n’était pas la bonne et que le jeu s’éloignait trop de ce que les fans avaient connu et ce qu’ils désiraient.
Pour The Last Of Us, l’équipe s’est inspirée des films: Les Sentiers de la Perdition, True Grit, et No Country For Old Men. Ce sera une aventure en solo où le joueur contrôlera Joel. Il n’y aura donc pas de mode coop, mais Naughty Dog pense à inclure des fonctionnalités online. L’équipe planche actuellement sur plusieurs idées et Bruce Straley, game director du jeu et déjà à l’œuvre sur Uncharted 1 et 2, précise sans surprise que ce sera génial (‘it’s going to be awesome‘). Ellie, sosie d’Ellen Page mais interprétée par Ashley Johnson, ne sera donc pas jouable mais que les joueurs soient rassurés, le jeu ne consistera pas simplement à l’escorter dans les différents lieux traversés. Lorsqu’un combat s’engagera, elle se cachera et n’hésitera pas à alerter Joel des dangers l’entourant.
Une nouvelle fois, il est répété que c’est la relation Joel – Ellie qui sera au centre du jeu, même si les combats prendront une part importante. Ces affrontements se feront notamment avec des armes de mêlées qui pourront se briser après une trop grande utilisation. Il y aura aussi des armes à feu, mais les munitions seront rares. Il ne suffira d’ailleurs que d’une seule balle bien placée pour venir à bout d’un ennemi. Un gros travail a également été fait sur l’intelligence artificielle. En sortant une arme à feu, les ennemis se mettront directement à couvert. En revanche, à la vue d’une arme non létale, les adversaires tenteront d’attaquer en groupe afin de submerger Joel. Ils n’hésiteront pas non plus à communiquer entre eux, et montreront des émotions si l’un des leurs venait à mourir. Et même si Ellie ne sera pas très active, sa présence sera quand même remarquée par de nombreux jurons. Enfin, blessé, il ne suffira pas de se coucher derrière un muret pour que la vie remonte, puisqu’il n’y aura pas de régénération automatique, mais bien des packs de vie qui mettront du temps à faire effet.
Naughty Dog vise actuellement Noël 2012, mais le jeu pourrait peut être glisser au premier trimestre 2013. Neil Druckmann, creative director, assure que The Last Of Us ne se terminera pas sur un cliffhanger et qu’il y aura une vraie fin. Cependant, on se doute bien que ND ne souhaite pas en faire qu’un seul épisode.
Enfin, un petit mot sur l’histoire de The Last Of Us. Le paragraphe suivant peut contenir quelques légers spoilers.
Ellie a 14 ans, vit en quarantaine dans une zone militarisée, tandis que Joel, futur quinqua’, est spécialisé dans l’import/export d’armes et drogues. Un jour, il promet à un ami d’escorter Ellie en dehors de la zone, sans qu’on en connaisse la raison, puis, les choses tournant mal, Joel et Ellie se retrouvent pourchassés par les militaires et des bandits. On ne rencontrera finalement que peu d’infectés dans le jeu. Et à ce propos, le virus se trouve dans l’air et ne peut contaminer que s’il y en a une grande concentration dans un espace confiné.
–Via–
A la suite de la nouvelle vague de licenciements qui a touché les studios Xbox, des voix s’élèvent afin de désigner le Game Pass comme l’un des coupables.
Pour les consommateurs, le Xbox Game Pass est une merveilleux service. Contre dix-huit euros par mois, on a accès à un immense catalogue de jeux. Parmi eux, toutes les productions Microsoft, Activision, Blizzard et Bethesda, et ce, le jour même de leur sortie.
Pour les joueurs, c’est un vrai bonheur. Mais pour les studios, cela est-il vraiment intéressant ?
Le Game Pass montre ses limites
« Je pense que le Gamepass est un modèle intenable qui, depuis une décennie, nuit de plus en plus à l’industrie du jeu vidéo, subventionné par « l’argent illimité » de Microsoft, jusqu’à ce que la réalité nous rattrape. » Ces mots récents proviennent de Raphaël Colantonio. Le co-fondateur d’Arkane, désormais à la tête de WolfEye, n’a jamais été un grand fan du Game Pass, et il a profité de ces licenciements pour le rappeler.
En 2022, Phil Spencer déclarait pourtant que le Game Pass était rentable. En d’autres termes, il rapportait plus qu’il ne coûtait. S’il le dit, c’est que c’est vrai. Il y a toutefois une petite supercherie derrière cette affirmation. Dans ses résultats, la branche Game Pass oublie de prendre en compte les studios First Party. Cela signifie que les développement coûteux d’un Starfield, Call Of Duty ou Fable ne sont pas pris en charge. Si c’était le cas, le Game Pass serait-il toujours rentable ? Apparemment oui, mais les marges sont forcément plus faibles.
Avec ces restructurations et ces annulations de jeux, on se demande si « l’argent illimité » a atteint ses limites. Il serait logique que Microsoft exige que sa division Xbox génère de plus grands revenus, recherche la rentabilité et la croissance, surtout après les acquisitions de Bethesda et Activision qui s’approchent des 100 milliards de dollars.
Le problème est que, sur Xbox, le Game Pass cannibalise les ventes des jeux First-Party. Après l’avoir nié pendant un certain temps, Microsoft l’a admis. Selon Christopher Dring, on parle de 80% de ventes en moins. Pour trouver de l’argent, Microsoft est alors obligé d’envoyer ses propres productions chez la concurrence.
Par la force des choses, Microsoft est devenu un éditeur tiers : ses jeux sortent désormais sur PlayStation et Switch. Et cela concerne même les licences emblématiques de l’Americain. Forza Horizon 5 roule sur PS5 ; Gears of War débarquera en août ; Halo pourrait lui aussi atterrir sur la console de Sony.
Le constat que l’on peut faire est simple. Huit ans après sa mise en service, le Game Pass n’a pas aidé la Xbox à passer un cap. Et désormais, Microsoft s’adapte et oblige à se serrer la ceinture.
Le Game Pass assure de meilleures ventes
Pour un développeur tiers, le Game Pass a toutefois d’immenses avantages. Il y a tout d’abord une somme d’argent importante à la clé. Microsoft paye pour acquérir ces différents contenus. Avec le temps, ces chèques tendent toutefois à diminuer. « Il y a plusieurs années, les sommes proposées étaient assez grosses pour faire la différence. Mais de nos jours, à moins d’être un jeu issu d’une marque extrêmement connue, ce n’est plus autant » a ainsi déclaré Alex Hutchinson. Le fondateur de Raccoon Logic vient de sortir Revenge Of The Savage Planet, jeu disponible dès son lancement sur le Game Pass.
L’Australien assure que « Microsoft est un partenaire incroyable » et être « très heureux de travailler avec lui. » Il trouve néanmoins que le Game Pass tend à dévaluer les jeux. « Les gens sont de moins en moins enclin à payer » pour ces contenus. Selon lui, il faudrait que seuls les jeux d’un certain âge arrivent sur le Game Pass ou le PlayStation Plus. C’est d’ailleurs ce que fait déjà Sony. « Notre stratégie consiste à trouver 4 ou 5 indépendants qu’on aura le jour même de leur sortie, et de combiner ces contenus à des titres de plus d’un an » assure Nick Maguire, VP au sein de PlayStation.
Lancer son jeu sur le Game Pass offre néanmoins une belle visibilité. Au printemps, Rebellion a sorti Atomfall sur PC, PlayStation et Xbox, et a succombé aux sirènes du Game Pass. « L’un des grands défis pour un studio comme le nôtre est la ‘découverte’ » explique Jason Kingsley, fondateur et dirigeant de cette équipe anglaise. « Avec le Game Pass, les gens vont essayer votre jeu, ils vont l’aimer, et ils en parleront à leurs amis sur les réseaux sociaux. Certains d’entre eux ont déjà le Game Pass et y joueront. Mais d’autres ne l’ont pas et voudront faire partie de la conversation. Alors, ils l’achèteront. » C’est de la pub gratuite qui amène ensuite à des ventes.
Du côté de Clair Obscur : Expedition 33, le discours tourne aussi autour de l’exposition offerte. « Le Game Pass nous a ouvert les portes à de nombreuses opportunités, notamment celles du Xbox Showcase et du Xbox Developer Direct. » indique Pierre Sciama-Twardowski, directeur marketing au sein de Kepler Interactive.
Le Xbox Game Pass serait donc un excellent outil marketing pour les développeurs tiers. Outre engranger un chèque, il permettrait alors de générer davantage de ventes sur les autres plateformes. Microsoft a semble-t-il retenu la leçon puisque désormais, c’est ce qui devrait arriver pour ses anciennes exclusivités, elles-aussi soumises à un objectif de rentabilité.
Marathon, le FPS de Bungie, ne sortira pas le 23 septembre 2025 comme prévu initialement.
Bungie a confirmé ce qui flottait dans l’air depuis quelques temps : le report de Marathon. Cet extraction-shooter n’a pas de nouvelle date de sortie ; pour le moment, on supposera que ce sera avant le 31 mars 2026, date de la fin d’année fiscale.
Pourquoi Marathon est-il repoussé ?
L’Alpha Test d’avril avait soulevé des interrogations, notamment sur son contenu jugé léger. Au cours de ces prochains mois, Bungie promet d’améliorer cela, notamment en ajoutant plus de profondeur à l’expérience Marathon.
Parmi les priorités du studio, on retrouve notamment une difficulté plus élevée pour des affrontements plus intenses et stratégiques, et de meilleurs loots et événements dynamiques.
Visuellement, Bungie entend aussi faire mieux, en plus de retravailler ses maps pour un meilleur storytelling à travers l’environnement. Enfin, le ton général de Marathon devrait être plus sombre afin de mieux coller aux jeux originaux.
Bref, un beau chantier attend Bungie afin de transformer Marathon en un cador du jeu-service. Pour rappel, Sony avait racheté ce studio en 2022 pour plus de 3 milliards de dollars. C’est beaucoup, et il faut forcément que derrière, ça suive.
La première bande-annonce de gameplay de 007 First Light est tombée quelques jours avant le début du Summer Game Fest.
Tout au long de la semaine, éditeurs et développeurs enchaineront les annonces. Lundi, IO Interactive avait prévenu qu’il dévoilerait 007 First Light. Ce qu’il n’avait pas dit en revanche, c’est qu’on le verrait dès ce mercredi soir à travers le State Of Play de Sony.
Quand 007 est le sosie de Tom Cruise
Comme convenu, on jouera bien un James Bond plutôt jeune, ce qui est plutôt logique dans une origin-story. Ce qui est en revanche surprenant, c’est son visage. On ne parle pas de sa cicatrice sur la joue droite — cela vient des romans. Ce qui nous trouble, c’est que l’Agent 007 a les traits de Tom Cruise.
De toute évidence, ce n’est pas la star de Mission Impossible. Il faut toutefois admettre qu’il y a une véritable similarité entre l’acteur américain et l’agent britannique dans ce jeu vidéo.
Conçu par les équipes d’Hitman, 007 First Light sera un jeu d’action-infiltration fortement scénarisé. On y retrouvera des gadgets pour éliminer furtivement les gardes, du combat au corps à corps, pas mal de flingues, et des courses poursuites avec le volant à droite. Et bien sûr, une petite touche d’humour so british.
Le site officiel a également été mis à jour. On y apprend que James Bond sera amené à beaucoup voyager et qu’il sera possible de refaire les missions en y ajoutant différents modificateurs. De quoi assurer, sur le papier, une belle durée de vie.
007 First Light sortira en 2026 sur PC, PS5, Switch 2 et Xbox Series X|S. Aucune date précise n’a été annoncée, mais on suppose que ce sera bien après l’arrivée de GTA VI.
Le Xbox Game Pass a-t-il tué les studios internes de Microsoft ?
Marathon voit sa date de sortie repoussée à on ne sait quand
