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Hitman : Comment l’Agent 47 a failli tuer IO Interactive
Hitman 3 est l’une des sorties majeures de cette année. Certes, 2021 n’est pas très fournie, mais cela n’y change rien. Hitman 3 est un excellent jeu qui confirme une bonne fois pour toute le retour en force d’une série qui a bien failli disparaître.
La série des Hitman a fêté ses 20 ans en novembre dernier. Dans le monde du jeu vidéo, durer est une prouesse. A travers les générations, il faut savoir se réinventer. Et c’est bien ça qui était à deux doigts de tuer IO Interactive.
Absolution, l’épisode qui a flingué la série
Tout a débuté en novembre 2000 en Roumanie. Le chauve au code barre se réveille pour la première fois dans une sorte d’asile. C’est là qu’il apprend les bases du métier d’assassin. Hitman est à l’époque plutôt rigide, brut de décoffrage. Ses suites proposeront un peu plus de souplesses mais c’est avec Blood Money, en 2006, que la série se modernise. L’Agent 47 gagne en maniabilité et chacune des missions est une réussite. Elles sont à la fois spectaculaires, uniques, bourrées de vie, et proposent sans cesse une magnifique profondeur de jeu.
Hitman Blood Money, c’était le puzzle game mortel que tous les fans attendaient. Et pourtant, du côté de IO Interactive, on estime que la série a besoin d’évoluer. 47 doit passer un cap, et cela donne Hitman : Absolution, sorti en 2012.
C’est un bon jeu mais un mauvais Hitman. Et ça aurait pu être pire. IO Interactive n’est pas passé loin du naufrage, piégé par ses propres ambitions. Le développement de cet épisode s’est étalé sur sept longues années. Il a démarré à une époque où les jeux linéaires et scénarisés cartonnaient, pour se terminer quand les mondes ouverts se démocratisaient.
En cours de route, IO Interactive a dû revoir sa copie pour s’adapter aux tendances du moment. Des zones ont été élargies tant bien que mal, ce qui a semé la pagaille dans le studio. De même, à la suite de premières sessions test, des ajustements ont été opérés. Dans la version de base, Hitman Absolution ne proposait aucun assassinat; les cibles étaient alors éliminées dans les cinématiques.
Le développement a aussi piétiné à cause d’une technologie qui n’était pas prête. A l’ère de la HD, Hitman hérite d’un nouveau moteur : le Glacier Engine. Celui-ci a été conçu en parallèle du jeu. C’est comme construire une route alors qu’un véhicule est déjà lancé; à un moment, ça risque de coincer. Et en plus, ça augmente les coûts de production. Selon Simon Unger, Directeur des Animations, c’est l’une des raisons qui explique pourquoi ce titre n’a pas été rentable.
Fin mars 2013, Square Enix présente ses résultats financiers. Il révèle que Hitman : Absolution s’est vendu à 3,6 millions d’exemplaires, ce qui est inférieur à ses objectifs.
HITMAN (2016) : un reboot génial, des ventes abyssales
Janvier 2014. IO Interactive publie un message à destination de sa communauté. Il reconnait ses erreurs et promet que le prochain épisode sera plus proche de Blood Money avec des environnements ouverts. Le studio danois a alors pour ambition de mettre en place un World Of Assassination et assumer pleinement qu’Hitman est avant tout un immense bac à sable.
Tout ne se passe pas comme prévu, cependant. Ce reboot est victime de sérieux problèmes de communication. Hitman adopte un modèle épisodique mais refuse de le dire. A l’été 2015, IO Interactive parle d’un jeu qui sera, à sa sortie, « complet mais pas terminé« . Cette phrase ne veut pas dire grand chose et résume assez bien la situation à l’époque. Pour faire simple, Hitman aurait été vendu plein pot et aurait grossi son contenu à coup de mises à jour gratuites. Bref, il s’agissait ni plus ni moins qu’une sortie en accès anticipée, ce que réfutait toutefois IO.
En janvier 2016, le studio change son fusil d’épaule. Hitman assume pleinement son format épisodique avec une nouvelle map par mois contre 10€ à chaque fois. Le but est alors de proposer un prix d’entrée faible afin de toucher un large public. IO Interactive a confiance en son jeu. Il estime qu’après avoir essayé le premier épisode, beaucoup auront envie d’acheter ceux qui suivent.
Cette stratégie a échoué. Au lancement, environ 80% des acheteurs ont directement acheté le pack à 60€ avec tous les épisodes. Le grand public se désintéresse du jeu et cela se ressent sur les ventes. Hitman est un excellent titre mais il ne convainc que les quelques fans de la série, ce qui est loin d’être suffisant. Square Enix s’inquiète de ce départ raté, voire catastrophique, puis prend une décision radicale : se séparer de IO Interactive.
En coulisse, le géant japonais a d’autres priorités. Il a réussi à récupérer les droits des Avengers. Le budget alloué à ce jeu est colossal et il doit donc revoir certains de ses investissements.
Square Enix cherche alors un repreneur à IO Interactive et accepte finalement un rachat de l’entreprise par ses cadres (MBO). Le studio danois devient indépendant et obtient l’utilisation exclusive de la licence Hitman.
Quand l’Agent 47 affronte Arthur Morgan
Au printemps 2017, IO Interactive a sauvé sa peau, mais le temps joue contre lui. Le studio n’a que 3 mois de trésorerie. Il annule alors un projet annexe et licencie la moitié de ses effectifs, soit une centaine de personnes.
C’est dans ces conditions difficiles qu’il doit poursuivre le développement de Hitman 2. Les ambitions sont alors revus à la baisse avec des maps plus petites. Certaines d’entres elles —Colombia et Isle of Sgail— sont même confiées au studio anglais Sumo Digital. Et en parallèle, IO Interactive repousse plusieurs offres de rachat et convainc Warner Bros d’éditer cette suite.
Hitman 2 sort en fin d’année 2018 et ne fait pas la même erreur que son prédécesseur : c’est une aventure complète et terminée, avec directement tous les épisodes. Les tests sont élogieux mais en face, la concurrence est féroce : sortir en même temps que Read Dead Redemption 2, c’est forcément compliqué.
Aucun chiffre de ventes n’est partagé, mais Hitman 2 parvient tout de même à s’en sortir au fil des mois. Il faut dire qu’avec le temps, la série est parvenue à trouver son public. Le premier Hitman (2016), à travers différentes promotions et épisodes offerts, n’a cessé de recruter de nouveaux joueurs. Et parmi eux, beaucoup acceptent de payer pour la totalité de l’aventure.
Le Hitman de 2016 a toutefois mis 4 ans pour devenir rentable; c’est dire à quel point les premiers résultats étaient mauvais. Sa suite a fait mieux, sans qu’on ne sache combien de temps cela a pris. Et avec Hitman 3, ce fut la consécration. Il n’aura fallu qu’une semaine à IO Interactive afin de rentabiliser son investissement.
HITMAN 3 : l’espion qui m’a sauvé
Avec Hitman 3, les astres étaient cette fois-ci alignés. IO Interactive a été en mesure de s’auto-éditer et n’a pas connu de difficulté majeure. Le studio maitrise sa technologie sur le bout des doigts et n’a pas pris de grand risque avec cette suite. On est dans la continuité de ce que l’on connait mais tout de même, c’est une sacrée prouesse que de sortir un jeu sur 10 plateformes différentes, sans oublier une compatibilité VR.
En visant le mois de janvier, IO Interactive a vu juste. La période était creuse et le studio a su profiter de l’engouement pour la next-gen. Il a en fait visé le plus large possible : PC, PS4, Xbox One, PS5, Xbox Series X|S, Stadia et même Switch. Et puisqu’on évoquait 10 plateformes juste au dessus, rajoutez des optimisations pour Xbox One X et PS4 Pro, et le compte est bon.
Si Hitman a failli tuer IO Interactive, c’est bien cette série qui a sauvé le studio. En 2021, l’équipe danoise se porte mieux que jamais. On compte à nouveau 200 personnes dans l’entreprise, et désormais, elle ne cesse de recruter.
Il faut dire que les projets se multiplient. Outre Hitman, IO Interactive bosse désormais sur un jeu vidéo 007 qu’il éditera. Il entend même financer des projets soutenus par des développeurs indépendants, et ne cesse d’ouvrir de nouvelles antennes. Après Malmö et Copenhague, IO Interactive est désormais présent à Barcelone. D’ici les prochains mois, il compte accueillir plus de 400 développeurs. Il a d’ailleurs recruté ces derniers jours Rasmus Højengaard, passé par DICE et Rocksteady, et accessoirement ancien réalisateur de Hitman Blood Money. Il occupera à l’avenir le poste de Studio Design Director.
Andrzej Zawadzki a également rejoint les rangs de ce développeur. Son CV parle pour lui : il était autrefois à CD Projekt où il a oeuvré sur The Witcher 3 et Cyberpunk 2077 en tant que lead designer. Chez IO Interactive, il sera le Lead Gameplay Designer d’une nouvelle licence en chantier. Les rumeurs évoquent un jeu heroic-fantasy avec des dragons pour le compte de Xbox Game Studios. La preuve que si on ne vit que deux fois, alors le papa d’Hitman est prêt à tout pour profiter pleinement de cette seconde chance.
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Clash of Clans et la WWE lancent une chasse mondiale au village de John Cena
Clash of Clans signe sa deuxième collaboration avec la WWE autour d’un événement lancé le 1er septembre et ouvert jusqu’au 30 septembre. Cody Rhodes, John Cena, The Undertaker, IYO SKY, Jey Uso, Alexa Bliss et Kane y apparaissent sous des formes inspirées du jeu, avec récompenses à la clé.
Clash of Clans et la WWE unissent à nouveau leurs univers pour une opération spéciale qui met cette fois John Cena au centre du jeu. Lancée le 1er septembre 2026, cette deuxième collaboration entre le titre mobile de Supercell et l’organisation de catch invite les joueurs à participer à une recherche mondiale pour retrouver le village in-game de la star de la WWE.
L’événement est disponible dès maintenant et se poursuivra jusqu’au 30 septembre. Les joueurs peuvent prendre part aux raids quotidiens pour tenter de localiser la base de Cena, la piller et décrocher des récompenses exclusives.
Cody Rhodes mobilise la communauté du jeu
Au cœur de cette opération, Cody Rhodes demande l’aide des millions d’utilisateurs quotidiens de Clash of Clans, mais aussi de plusieurs superstars de la WWE, pour traquer son rival. Le concept joue sur la rivalité de longue date entre Rhodes et John Cena, que les deux hommes ont nourrie autant sur le ring que dans leur passion commune pour le jeu mobile.
Selon les éléments communiqués autour de l’événement, Cena et Rhodes sont tous deux des joueurs de longue date de Clash of Clans. Cette collaboration transpose donc leur opposition dans le jeu, avec un objectif clair : retrouver la base de Cena et s’en emparer au fil des attaques.
Six superstars de la WWE revisitées dans l’univers Clash of Clans
Cette opération ne se limite pas à la recherche de John Cena. Elle introduit aussi six superstars de la WWE réinterprétées sous les traits de personnages emblématiques de Clash of Clans :
- Cody Rhodes en Roi des barbares
- Alexa Bliss en Reine des archères
- The Undertaker en Grand gardien
- IYO SKY en Championne royale
- Jey Uso en Prince gargouille
- Kane en Duc draconique
Des superstars comme The Undertaker et IYO SKY sont également mises à contribution pour relayer l’appel et pousser les joueurs à rejoindre la chasse.
Récompenses, troupes temporaires et lien avec Money in the Bank
Au cours de l’événement, les joueurs pourront découvrir des contenus à thème WWE, dont des troupes temporaires et un village aux couleurs de Money in the Bank, l’événement de catch prévu le 10 octobre à La Nouvelle-Orléans.
Des coffres WWE seront aussi disponibles avec plusieurs récompenses, dont l’équipement Figurine d’action, des tickets de défi et un skin Cody Rhodes garanti. Une précision est apportée pour les joueurs qui possèdent déjà ce skin : ils recevront à la place un skin aléatoire du Pass or, puis un objet d’équipement aléatoire, et un livre universel s’ils détiennent déjà le reste du contenu concerné.
Clash of Clans reste un poids lourd du mobile
Clash of Clans, développé par Supercell, revendique plus de deux milliards de téléchargements depuis son lancement. Le jeu est disponible sur iOS et Google Play, et l’événement spécial WWE est accessible sur ces plateformes jusqu’au 30 septembre 2026.
Supercell est basé à Helsinki et dispose aussi de bureaux à San Francisco, Londres, Séoul et Shanghai. L’éditeur a lancé six jeux à l’international depuis 2010 : Hay Day, Clash of Clans, Boom Beach, Clash Royale, Brawl Stars et Squad Busters.
Du côté de la WWE, l’entreprise rappelle qu’elle diffuse ses contenus dans plus de 20 langues et travaille avec plusieurs partenaires de distribution, dont Netflix, ESPN, NBCUniversal, USA Network et The CW.
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FOUNTAINS arrive sur PS5, Xbox Series et Switch le 17 septembre
Déjà disponible sur PC, le Soulslike FOUNTAINS sortira sur PS5, Xbox Series et Nintendo Switch le 17 septembre, en même temps que l’extension Shattered Shape.
Le Soulslike indépendant FOUNTAINS va étendre son terrain de jeu. Crunching Koalas et le développeur John Pywell annoncent une sortie sur PlayStation 5, Xbox Series et Nintendo Switch pour le 17 septembre 2026. Ces versions accompagneront le lancement de l’extension Shattered Shape.
FOUNTAINS quitte son exclusivité PC
Initialement sorti sur PC via Steam le 20 décembre 2024, FOUNTAINS prendra donc la direction des consoles près de deux ans plus tard. Le jeu se présente comme un action-RPG de type Soulslike, construit autour d’un vaste monde interconnecté évoquant la structure d’un Metroidvania.
Le joueur incarne un mystérieux personnage encapuchonné, emprisonné par un régime tyrannique. Son périple l’amène à explorer un empire ravagé par la guerre et à percer les secrets entourant la Fontaine de Jouvence ainsi que la prophétie de l’Usurpateur.
Le système de combat mise sur la précision, les réflexes et l’utilisation de différentes capacités. Des réglages de difficulté sont également proposés afin d’adapter l’intensité de l’expérience. L’exploration occupe une place centrale, avec des objets, des pouvoirs, des améliorations et de nombreux passages secrets à découvrir.
Une extension nommée Shattered Shape
Le 17 septembre marquera aussi la sortie de Shattered Shape, une extension qui poursuivra l’aventure dans une nouvelle région du One Kingdom. Les joueurs pourront explorer les Vainlands du Sud, une zone abandonnée et particulièrement dangereuse comprenant de nouveaux donjons, secrets et défis.
Ce contenu additionnel introduira également des ennemis inédits, dont plusieurs créatures difformes et monstres mystiques. De nouvelles armes et aptitudes seront disponibles, avec notamment des épées magiques, des outils destinés à déstabiliser les adversaires et des ensembles d’armures uniques.
De nouveaux éléments pour approfondir l’univers
Shattered Shape développera enfin l’histoire de la prophétie de l’Usurpateur. De nouveaux personnages guideront le protagoniste à travers les Vainlands et proposeront des quêtes apportant un éclairage supplémentaire sur cet univers de dark fantasy.
FOUNTAINS et son extension Shattered Shape sont attendus le 17 septembre 2026 sur PS5, Xbox Series et Nintendo Switch. Le jeu de base reste disponible sur PC via Steam. Les éditeurs n’ont pas précisé dans cette annonce le prix des versions consoles ni celui du contenu additionnel.
Source : Gematsu
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Granblue Fantasy Versus: Rising arrive sur Nintendo Switch 2 avec une Legendary Edition à 49,99 €
Cygames ouvre les précommandes de Granblue Fantasy Versus: Rising sur Nintendo Switch 2. La Legendary Edition sortira le 17 septembre à 49,99 € et ajoutera un nouveau mode Gyro VS, des mécaniques inédites via la mise à jour 2.60 et l’accès à l’ensemble des 40 personnages jouables.
Cygames a ouvert les précommandes de Granblue Fantasy Versus: Rising sur Nintendo Switch 2. Cette version, baptisée Legendary Edition, sera commercialisée le 17 septembre 2026 au prix de 49,99 € sur le Nintendo Store et le Nintendo eShop.
Développé par Arc System Works, le jeu de combat bénéficiera sur la nouvelle console de Nintendo d’un contenu enrichi et de fonctionnalités spécifiques. La sortie s’accompagnera aussi de la mise à jour 2.60, qui ajoutera de nouvelles mécaniques de jeu sur toutes les versions concernées.
Un nouveau mode exclusif à la Nintendo Switch 2
La principale nouveauté de cette édition est Gyro VS, un mode exclusif à la version Nintendo Switch 2. Il permet d’enchaîner des combos et d’utiliser des capacités en secouant les Joy-Con ou les Joy-Con 2, avec une approche pensée pour rendre les combats plus accessibles à différents niveaux de pratique.
La mise à jour 2.60, prévue le même jour que cette sortie, intégrera également deux nouvelles mécaniques : Super Ultimate+ et Chain Attacks. Les Chain Attacks offriront davantage d’opportunités de combos, tandis que Super Ultimate+ introduira un système de commandes permettant d’activer des versions plus puissantes des personnages.
Un contenu regroupé dans la Legendary Edition
La Legendary Edition regroupera le jeu de base et plusieurs contenus additionnels déjà publiés. Elle donnera accès aux 40 personnages jouables, dont Id, le dernier personnage ajouté au casting.
Le contenu annoncé comprend notamment :
- le jeu de base Granblue Fantasy Versus: Rising ;
- le Deluxe Character Pass Part 1 ;
- le Deluxe Character Pass Part 2 ;
- le set de personnage additionnel Id.
Cette édition inclut aussi des personnages DLC, des avatars premium, des variantes de couleur, des skins d’armes, des costumes pour Gran et Syta, ainsi que le nouveau niveau Temple de Canaan.
Bonus de précommande et contenu lié à Sandalphon
Les précommandes, ainsi que les premiers achats de la Legendary Edition, donnent droit à un bonus de lancement : la tenue Équipement solennel pour Sandalphon. Ce costume pourra être utilisé en combat ou comme figurine virtuelle. Le bonus d’achat sera disponible jusqu’au 12 janvier 2027 à 15h59, après quoi le costume sera vendu séparément.
Cygames précise qu’une mise à jour pourra être nécessaire pour accéder à ce contenu.
Crossplay, multijoueur local et bonus de sauvegarde
Sur Nintendo Switch 2, le jeu exploitera la communication locale de la console pour permettre des matchs en local sans connexion Internet. Le titre prendra aussi en charge le crossplay, permettant d’affronter des joueurs d’autres plateformes en parties classées ou amicales, ainsi que dans le mode Batailles légendaires.
La société détaille également des bonus liés au transfert de sauvegardes entre Granblue Fantasy Versus: Rising et Granblue Fantasy: Relink – Endless Ragnarok. En reliant les sauvegardes des deux jeux sur la même plateforme, les joueurs pourront débloquer différents bonus dans chaque titre.
Dans GBVSR, ces bonus incluent notamment une arme premium pour Id, des variantes de couleur, des avatars, des designs de carte spéciaux, un trophée et un set de voix. Dans Granblue Fantasy: Relink – Endless Ragnarok, des récompenses peuvent aussi être obtenues en associant les données de sauvegarde de GBVSR.
Produits dérivés et disponibilité sur d’autres plateformes
Pour accompagner cette sortie, des produits dérivés à l’effigie d’Id seront proposés en précommande sur le CyStore à partir du 17 septembre. Les précommandes de ces articles prendront fin le 19 octobre 2026 à 8h00. De nouveaux vêtements liés à Id seront aussi ajoutés au service Amazon Merch on Demand à la même date, avec une disponibilité au Japon, aux États-Unis, au Royaume-Uni, en France, en Allemagne, en Italie et en Espagne.
La Legendary Edition sera également disponible sur PlayStation 5, PlayStation 4 et Steam. Sur ces plateformes, les éditions Standard et Deluxe recevront les nouvelles mécaniques de la mise à jour 2.60 dès le 17 septembre, mais sans le mode Gyro VS, réservé à la Nintendo Switch 2.
Sorti initialement le 14 décembre 2023, Granblue Fantasy Versus: Rising est déjà proposé sur PS5, PS4 et Steam en version standard, deluxe et free-to-play. La version Nintendo Switch 2 viendra donc s’ajouter à ces plateformes à partir du 17 septembre.
Clash of Clans et la WWE lancent une chasse mondiale au village de John Cena
FOUNTAINS arrive sur PS5, Xbox Series et Switch le 17 septembre
