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Hitman : Comment l’Agent 47 a failli tuer IO Interactive
Hitman 3 est l’une des sorties majeures de cette année. Certes, 2021 n’est pas très fournie, mais cela n’y change rien. Hitman 3 est un excellent jeu qui confirme une bonne fois pour toute le retour en force d’une série qui a bien failli disparaître.
La série des Hitman a fêté ses 20 ans en novembre dernier. Dans le monde du jeu vidéo, durer est une prouesse. A travers les générations, il faut savoir se réinventer. Et c’est bien ça qui était à deux doigts de tuer IO Interactive.
Absolution, l’épisode qui a flingué la série
Tout a débuté en novembre 2000 en Roumanie. Le chauve au code barre se réveille pour la première fois dans une sorte d’asile. C’est là qu’il apprend les bases du métier d’assassin. Hitman est à l’époque plutôt rigide, brut de décoffrage. Ses suites proposeront un peu plus de souplesses mais c’est avec Blood Money, en 2006, que la série se modernise. L’Agent 47 gagne en maniabilité et chacune des missions est une réussite. Elles sont à la fois spectaculaires, uniques, bourrées de vie, et proposent sans cesse une magnifique profondeur de jeu.
Hitman Blood Money, c’était le puzzle game mortel que tous les fans attendaient. Et pourtant, du côté de IO Interactive, on estime que la série a besoin d’évoluer. 47 doit passer un cap, et cela donne Hitman : Absolution, sorti en 2012.
C’est un bon jeu mais un mauvais Hitman. Et ça aurait pu être pire. IO Interactive n’est pas passé loin du naufrage, piégé par ses propres ambitions. Le développement de cet épisode s’est étalé sur sept longues années. Il a démarré à une époque où les jeux linéaires et scénarisés cartonnaient, pour se terminer quand les mondes ouverts se démocratisaient.
En cours de route, IO Interactive a dû revoir sa copie pour s’adapter aux tendances du moment. Des zones ont été élargies tant bien que mal, ce qui a semé la pagaille dans le studio. De même, à la suite de premières sessions test, des ajustements ont été opérés. Dans la version de base, Hitman Absolution ne proposait aucun assassinat; les cibles étaient alors éliminées dans les cinématiques.
Le développement a aussi piétiné à cause d’une technologie qui n’était pas prête. A l’ère de la HD, Hitman hérite d’un nouveau moteur : le Glacier Engine. Celui-ci a été conçu en parallèle du jeu. C’est comme construire une route alors qu’un véhicule est déjà lancé; à un moment, ça risque de coincer. Et en plus, ça augmente les coûts de production. Selon Simon Unger, Directeur des Animations, c’est l’une des raisons qui explique pourquoi ce titre n’a pas été rentable.
Fin mars 2013, Square Enix présente ses résultats financiers. Il révèle que Hitman : Absolution s’est vendu à 3,6 millions d’exemplaires, ce qui est inférieur à ses objectifs.
HITMAN (2016) : un reboot génial, des ventes abyssales
Janvier 2014. IO Interactive publie un message à destination de sa communauté. Il reconnait ses erreurs et promet que le prochain épisode sera plus proche de Blood Money avec des environnements ouverts. Le studio danois a alors pour ambition de mettre en place un World Of Assassination et assumer pleinement qu’Hitman est avant tout un immense bac à sable.
Tout ne se passe pas comme prévu, cependant. Ce reboot est victime de sérieux problèmes de communication. Hitman adopte un modèle épisodique mais refuse de le dire. A l’été 2015, IO Interactive parle d’un jeu qui sera, à sa sortie, « complet mais pas terminé« . Cette phrase ne veut pas dire grand chose et résume assez bien la situation à l’époque. Pour faire simple, Hitman aurait été vendu plein pot et aurait grossi son contenu à coup de mises à jour gratuites. Bref, il s’agissait ni plus ni moins qu’une sortie en accès anticipée, ce que réfutait toutefois IO.
En janvier 2016, le studio change son fusil d’épaule. Hitman assume pleinement son format épisodique avec une nouvelle map par mois contre 10€ à chaque fois. Le but est alors de proposer un prix d’entrée faible afin de toucher un large public. IO Interactive a confiance en son jeu. Il estime qu’après avoir essayé le premier épisode, beaucoup auront envie d’acheter ceux qui suivent.
Cette stratégie a échoué. Au lancement, environ 80% des acheteurs ont directement acheté le pack à 60€ avec tous les épisodes. Le grand public se désintéresse du jeu et cela se ressent sur les ventes. Hitman est un excellent titre mais il ne convainc que les quelques fans de la série, ce qui est loin d’être suffisant. Square Enix s’inquiète de ce départ raté, voire catastrophique, puis prend une décision radicale : se séparer de IO Interactive.
En coulisse, le géant japonais a d’autres priorités. Il a réussi à récupérer les droits des Avengers. Le budget alloué à ce jeu est colossal et il doit donc revoir certains de ses investissements.
Square Enix cherche alors un repreneur à IO Interactive et accepte finalement un rachat de l’entreprise par ses cadres (MBO). Le studio danois devient indépendant et obtient l’utilisation exclusive de la licence Hitman.
Quand l’Agent 47 affronte Arthur Morgan
Au printemps 2017, IO Interactive a sauvé sa peau, mais le temps joue contre lui. Le studio n’a que 3 mois de trésorerie. Il annule alors un projet annexe et licencie la moitié de ses effectifs, soit une centaine de personnes.
C’est dans ces conditions difficiles qu’il doit poursuivre le développement de Hitman 2. Les ambitions sont alors revus à la baisse avec des maps plus petites. Certaines d’entres elles —Colombia et Isle of Sgail— sont même confiées au studio anglais Sumo Digital. Et en parallèle, IO Interactive repousse plusieurs offres de rachat et convainc Warner Bros d’éditer cette suite.
Hitman 2 sort en fin d’année 2018 et ne fait pas la même erreur que son prédécesseur : c’est une aventure complète et terminée, avec directement tous les épisodes. Les tests sont élogieux mais en face, la concurrence est féroce : sortir en même temps que Read Dead Redemption 2, c’est forcément compliqué.
Aucun chiffre de ventes n’est partagé, mais Hitman 2 parvient tout de même à s’en sortir au fil des mois. Il faut dire qu’avec le temps, la série est parvenue à trouver son public. Le premier Hitman (2016), à travers différentes promotions et épisodes offerts, n’a cessé de recruter de nouveaux joueurs. Et parmi eux, beaucoup acceptent de payer pour la totalité de l’aventure.
Le Hitman de 2016 a toutefois mis 4 ans pour devenir rentable; c’est dire à quel point les premiers résultats étaient mauvais. Sa suite a fait mieux, sans qu’on ne sache combien de temps cela a pris. Et avec Hitman 3, ce fut la consécration. Il n’aura fallu qu’une semaine à IO Interactive afin de rentabiliser son investissement.
HITMAN 3 : l’espion qui m’a sauvé
Avec Hitman 3, les astres étaient cette fois-ci alignés. IO Interactive a été en mesure de s’auto-éditer et n’a pas connu de difficulté majeure. Le studio maitrise sa technologie sur le bout des doigts et n’a pas pris de grand risque avec cette suite. On est dans la continuité de ce que l’on connait mais tout de même, c’est une sacrée prouesse que de sortir un jeu sur 10 plateformes différentes, sans oublier une compatibilité VR.
En visant le mois de janvier, IO Interactive a vu juste. La période était creuse et le studio a su profiter de l’engouement pour la next-gen. Il a en fait visé le plus large possible : PC, PS4, Xbox One, PS5, Xbox Series X|S, Stadia et même Switch. Et puisqu’on évoquait 10 plateformes juste au dessus, rajoutez des optimisations pour Xbox One X et PS4 Pro, et le compte est bon.
Si Hitman a failli tuer IO Interactive, c’est bien cette série qui a sauvé le studio. En 2021, l’équipe danoise se porte mieux que jamais. On compte à nouveau 200 personnes dans l’entreprise, et désormais, elle ne cesse de recruter.
Il faut dire que les projets se multiplient. Outre Hitman, IO Interactive bosse désormais sur un jeu vidéo 007 qu’il éditera. Il entend même financer des projets soutenus par des développeurs indépendants, et ne cesse d’ouvrir de nouvelles antennes. Après Malmö et Copenhague, IO Interactive est désormais présent à Barcelone. D’ici les prochains mois, il compte accueillir plus de 400 développeurs. Il a d’ailleurs recruté ces derniers jours Rasmus Højengaard, passé par DICE et Rocksteady, et accessoirement ancien réalisateur de Hitman Blood Money. Il occupera à l’avenir le poste de Studio Design Director.
Andrzej Zawadzki a également rejoint les rangs de ce développeur. Son CV parle pour lui : il était autrefois à CD Projekt où il a oeuvré sur The Witcher 3 et Cyberpunk 2077 en tant que lead designer. Chez IO Interactive, il sera le Lead Gameplay Designer d’une nouvelle licence en chantier. Les rumeurs évoquent un jeu heroic-fantasy avec des dragons pour le compte de Xbox Game Studios. La preuve que si on ne vit que deux fois, alors le papa d’Hitman est prêt à tout pour profiter pleinement de cette seconde chance.
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GTA VI : les congés posés bondissent de 35 % en France le jour de la sortie
Selon Remote, les salariés français posent 35 % de congés en plus le 19 novembre, jour de sortie de GTA VI. La France se classe 7e mondialement.
Le 19 novembre, jour de sortie de GTA VI, les congés posés par les salariés français sont en hausse de 35 % par rapport à l’an dernier, selon des données publiées par Remote. La France se classe ainsi au 7e rang mondial de ce classement, derrière l’Italie, l’Inde, l’Irlande, l’Espagne, le Royaume-Uni et le Portugal.
L’étude de Remote ne repose pas sur un sondage, mais sur les congés réellement déposés par des salariés à temps plein via sa plateforme mondiale de gestion RH et de paie. À l’échelle de l’ensemble des pays analysés, les absences progressent de 32 % le jour de lancement du jeu, soit la plus forte hausse mesurée cette année pour un jour ouvré hors grandes vacances.
Un pic porté par les joueurs… et les demandes de congés
Remote souligne que GTA VI fait mieux que d’autres sorties récentes suivies dans ses données, dont Battlefield 6 et Hollow Knight: Silksong. D’après l’entreprise, aucune sortie de jeu analysée depuis 2022 n’avait entraîné un tel bond des congés posés.
Les données montrent aussi un décalage entre curiosité et passage à l’acte. Les pays qui recherchent le plus le jeu sur Google ne sont pas forcément ceux qui posent le plus de congés. La France figure toutefois dans les deux groupes, à la fois dans le top 5 des recherches et dans le top 10 des pays où les absences augmentent le plus.
La génération Z en première ligne
Selon Remote, les congés liés à cette date sont presque deux fois plus nombreux chez les salariés de la génération Z que l’an dernier. Chez les milléniaux, la hausse est plus modérée, tandis qu’elle recule légèrement chez la génération X. L’étude pointe aussi une forte progression chez les hommes de la génération Z, ainsi que dans les métiers de la finance, du marketing et du produit.
Autre effet collatéral : près d’un salarié sur trois qui pose le jeudi prolonge jusqu’au vendredi 20 novembre. L’an dernier, c’était environ un sur six.
Remote précise enfin que ses chiffres portent sur des congés réellement posés et non sur une estimation déclarative. Les données couvrent les absences de un à cinq jours ouvrés déposées sur sa plateforme, comparées au même jour de l’année précédente.
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Elements Destiny sortira le 8 décembre 2026 sur PC et consoles
Deck13 Spotlight et ShrooMoon ont fixé la date de sortie d’Elements Destiny au 8 décembre 2026 sur PC, PlayStation et Xbox. La version Nintendo Switch arrivera une semaine plus tard.
Elements Destiny a désormais une date de sortie : le JRPG rétro de Deck13 Spotlight et ShrooMoon sera lancé le 8 décembre 2026 sur PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One et Xbox Series X|S. La version Nintendo Switch suivra le 15 décembre 2026.
Le jeu proposera une aventure de fantasy en 2D centrée sur le monde de Solitas. Les joueurs y suivront Erika, une jeune chasseuse confrontée à des cauchemars qui semblent annoncer un destin plus vaste. Elle sera accompagnée par Lia, Maline et Karen au fil du voyage.
Un JRPG rétro dans l’esprit des classiques
Le studio présente Elements Destiny comme un jeu de rôle inspiré de l’âge d’or des JRPG, avec des combats au tour par tour, une esthétique pixel art et des illustrations de personnages dessinées à la main. Le jeu promet aussi un système de fabrication d’équipement, de l’herboristerie et plusieurs aptitudes propres à chaque membre de l’équipe.
Deck13 Spotlight évoque également un doublage intégral assuré par plus de 40 comédiens allemands professionnels, ainsi qu’une bande-son composée de plus de 100 morceaux originaux.
Le titre est prévu sur PC via Steam et GOG, ainsi que sur les consoles Sony, Microsoft et Nintendo. Le studio n’a pas communiqué d’informations supplémentaires sur d’éventuelles éditions ou sur une éventuelle distribution physique.
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PUBG Mobile Flash arrive sur iOS et Android le 13 novembre
PUBG Mobile Flash, la version allégée officielle de PUBG Mobile, sera disponible gratuitement le 13 novembre sur iOS et Android avec Erangel préinstallée.
PUBG Mobile Flash, la nouvelle version allégée officielle de PUBG Mobile, sera disponible gratuitement sur iOS et Android à partir du 13 novembre 2026. Pensée pour limiter le téléchargement initial et l’espace de stockage, cette application conserve l’essentiel de l’expérience du battle royale de Tencent tout en proposant des contenus à la demande.
L’application embarque d’emblée la carte Erangel et le mode Battle Royale classique. Selon l’éditeur, le téléchargement initial passe sous la barre du gigaoctet sur Android et sous les 2 Go sur iPhone. PUBG Mobile Flash reste par ailleurs compatible avec PUBG Mobile : les joueurs peuvent former des équipes ensemble, et les comptes, amis, parties et objets sont synchronisés entre les deux applications.
Des ressources à télécharger selon les besoins
PUBG Mobile Flash mise aussi sur une interface simplifiée, avec un lobby allégé et des icônes réduites par défaut. Les joueurs pourront télécharger à la demande d’autres cartes, modes de jeu, événements ou éléments graphiques, via un système de confirmation avant chaque ajout. Les ressources de meilleure qualité restent disponibles pour ceux qui souhaitent enrichir l’affichage de l’application.
La version Flash introduit également plusieurs optimisations destinées aux appareils les moins puissants. Tencent annonce des objectifs de progression par rapport à la bêta, avec une fréquence d’images moyenne et une stabilité en hausse, ainsi qu’une baisse de la consommation énergétique, de l’utilisation mémoire, du temps de démarrage et du temps de chargement avant les parties. Le jeu nécessite au minimum 2 Go de RAM et propose des fréquences d’images de 25, 30, 40 ou 60 FPS selon l’appareil.
Sur le plan de la sécurité, PUBG Mobile Flash reprend le système Ban Pan déjà utilisé sur PUBG Mobile, avec surveillance en temps réel, détection des infractions et mécanismes de sanction. Le lancement s’accompagne enfin d’opérations promotionnelles régionales, avec des offres spécifiques au Royaume-Uni et en France, notamment un forfait Lyca Mobile annoncé à 8,99 € avec 250 Go de données dans l’Hexagone.
GTA VI : les congés posés bondissent de 35 % en France le jour de la sortie
Elements Destiny sortira le 8 décembre 2026 sur PC et consoles
