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Hitman : Comment l’Agent 47 a failli tuer IO Interactive
Hitman 3 est l’une des sorties majeures de cette année. Certes, 2021 n’est pas très fournie, mais cela n’y change rien. Hitman 3 est un excellent jeu qui confirme une bonne fois pour toute le retour en force d’une série qui a bien failli disparaître.
La série des Hitman a fêté ses 20 ans en novembre dernier. Dans le monde du jeu vidéo, durer est une prouesse. A travers les générations, il faut savoir se réinventer. Et c’est bien ça qui était à deux doigts de tuer IO Interactive.
Absolution, l’épisode qui a flingué la série
Tout a débuté en novembre 2000 en Roumanie. Le chauve au code barre se réveille pour la première fois dans une sorte d’asile. C’est là qu’il apprend les bases du métier d’assassin. Hitman est à l’époque plutôt rigide, brut de décoffrage. Ses suites proposeront un peu plus de souplesses mais c’est avec Blood Money, en 2006, que la série se modernise. L’Agent 47 gagne en maniabilité et chacune des missions est une réussite. Elles sont à la fois spectaculaires, uniques, bourrées de vie, et proposent sans cesse une magnifique profondeur de jeu.
Hitman Blood Money, c’était le puzzle game mortel que tous les fans attendaient. Et pourtant, du côté de IO Interactive, on estime que la série a besoin d’évoluer. 47 doit passer un cap, et cela donne Hitman : Absolution, sorti en 2012.
C’est un bon jeu mais un mauvais Hitman. Et ça aurait pu être pire. IO Interactive n’est pas passé loin du naufrage, piégé par ses propres ambitions. Le développement de cet épisode s’est étalé sur sept longues années. Il a démarré à une époque où les jeux linéaires et scénarisés cartonnaient, pour se terminer quand les mondes ouverts se démocratisaient.
En cours de route, IO Interactive a dû revoir sa copie pour s’adapter aux tendances du moment. Des zones ont été élargies tant bien que mal, ce qui a semé la pagaille dans le studio. De même, à la suite de premières sessions test, des ajustements ont été opérés. Dans la version de base, Hitman Absolution ne proposait aucun assassinat; les cibles étaient alors éliminées dans les cinématiques.
Le développement a aussi piétiné à cause d’une technologie qui n’était pas prête. A l’ère de la HD, Hitman hérite d’un nouveau moteur : le Glacier Engine. Celui-ci a été conçu en parallèle du jeu. C’est comme construire une route alors qu’un véhicule est déjà lancé; à un moment, ça risque de coincer. Et en plus, ça augmente les coûts de production. Selon Simon Unger, Directeur des Animations, c’est l’une des raisons qui explique pourquoi ce titre n’a pas été rentable.
Fin mars 2013, Square Enix présente ses résultats financiers. Il révèle que Hitman : Absolution s’est vendu à 3,6 millions d’exemplaires, ce qui est inférieur à ses objectifs.
HITMAN (2016) : un reboot génial, des ventes abyssales
Janvier 2014. IO Interactive publie un message à destination de sa communauté. Il reconnait ses erreurs et promet que le prochain épisode sera plus proche de Blood Money avec des environnements ouverts. Le studio danois a alors pour ambition de mettre en place un World Of Assassination et assumer pleinement qu’Hitman est avant tout un immense bac à sable.
Tout ne se passe pas comme prévu, cependant. Ce reboot est victime de sérieux problèmes de communication. Hitman adopte un modèle épisodique mais refuse de le dire. A l’été 2015, IO Interactive parle d’un jeu qui sera, à sa sortie, « complet mais pas terminé« . Cette phrase ne veut pas dire grand chose et résume assez bien la situation à l’époque. Pour faire simple, Hitman aurait été vendu plein pot et aurait grossi son contenu à coup de mises à jour gratuites. Bref, il s’agissait ni plus ni moins qu’une sortie en accès anticipée, ce que réfutait toutefois IO.
En janvier 2016, le studio change son fusil d’épaule. Hitman assume pleinement son format épisodique avec une nouvelle map par mois contre 10€ à chaque fois. Le but est alors de proposer un prix d’entrée faible afin de toucher un large public. IO Interactive a confiance en son jeu. Il estime qu’après avoir essayé le premier épisode, beaucoup auront envie d’acheter ceux qui suivent.
Cette stratégie a échoué. Au lancement, environ 80% des acheteurs ont directement acheté le pack à 60€ avec tous les épisodes. Le grand public se désintéresse du jeu et cela se ressent sur les ventes. Hitman est un excellent titre mais il ne convainc que les quelques fans de la série, ce qui est loin d’être suffisant. Square Enix s’inquiète de ce départ raté, voire catastrophique, puis prend une décision radicale : se séparer de IO Interactive.
En coulisse, le géant japonais a d’autres priorités. Il a réussi à récupérer les droits des Avengers. Le budget alloué à ce jeu est colossal et il doit donc revoir certains de ses investissements.
Square Enix cherche alors un repreneur à IO Interactive et accepte finalement un rachat de l’entreprise par ses cadres (MBO). Le studio danois devient indépendant et obtient l’utilisation exclusive de la licence Hitman.
Quand l’Agent 47 affronte Arthur Morgan
Au printemps 2017, IO Interactive a sauvé sa peau, mais le temps joue contre lui. Le studio n’a que 3 mois de trésorerie. Il annule alors un projet annexe et licencie la moitié de ses effectifs, soit une centaine de personnes.
C’est dans ces conditions difficiles qu’il doit poursuivre le développement de Hitman 2. Les ambitions sont alors revus à la baisse avec des maps plus petites. Certaines d’entres elles —Colombia et Isle of Sgail— sont même confiées au studio anglais Sumo Digital. Et en parallèle, IO Interactive repousse plusieurs offres de rachat et convainc Warner Bros d’éditer cette suite.
Hitman 2 sort en fin d’année 2018 et ne fait pas la même erreur que son prédécesseur : c’est une aventure complète et terminée, avec directement tous les épisodes. Les tests sont élogieux mais en face, la concurrence est féroce : sortir en même temps que Read Dead Redemption 2, c’est forcément compliqué.
Aucun chiffre de ventes n’est partagé, mais Hitman 2 parvient tout de même à s’en sortir au fil des mois. Il faut dire qu’avec le temps, la série est parvenue à trouver son public. Le premier Hitman (2016), à travers différentes promotions et épisodes offerts, n’a cessé de recruter de nouveaux joueurs. Et parmi eux, beaucoup acceptent de payer pour la totalité de l’aventure.
Le Hitman de 2016 a toutefois mis 4 ans pour devenir rentable; c’est dire à quel point les premiers résultats étaient mauvais. Sa suite a fait mieux, sans qu’on ne sache combien de temps cela a pris. Et avec Hitman 3, ce fut la consécration. Il n’aura fallu qu’une semaine à IO Interactive afin de rentabiliser son investissement.
HITMAN 3 : l’espion qui m’a sauvé
Avec Hitman 3, les astres étaient cette fois-ci alignés. IO Interactive a été en mesure de s’auto-éditer et n’a pas connu de difficulté majeure. Le studio maitrise sa technologie sur le bout des doigts et n’a pas pris de grand risque avec cette suite. On est dans la continuité de ce que l’on connait mais tout de même, c’est une sacrée prouesse que de sortir un jeu sur 10 plateformes différentes, sans oublier une compatibilité VR.
En visant le mois de janvier, IO Interactive a vu juste. La période était creuse et le studio a su profiter de l’engouement pour la next-gen. Il a en fait visé le plus large possible : PC, PS4, Xbox One, PS5, Xbox Series X|S, Stadia et même Switch. Et puisqu’on évoquait 10 plateformes juste au dessus, rajoutez des optimisations pour Xbox One X et PS4 Pro, et le compte est bon.
Si Hitman a failli tuer IO Interactive, c’est bien cette série qui a sauvé le studio. En 2021, l’équipe danoise se porte mieux que jamais. On compte à nouveau 200 personnes dans l’entreprise, et désormais, elle ne cesse de recruter.
Il faut dire que les projets se multiplient. Outre Hitman, IO Interactive bosse désormais sur un jeu vidéo 007 qu’il éditera. Il entend même financer des projets soutenus par des développeurs indépendants, et ne cesse d’ouvrir de nouvelles antennes. Après Malmö et Copenhague, IO Interactive est désormais présent à Barcelone. D’ici les prochains mois, il compte accueillir plus de 400 développeurs. Il a d’ailleurs recruté ces derniers jours Rasmus Højengaard, passé par DICE et Rocksteady, et accessoirement ancien réalisateur de Hitman Blood Money. Il occupera à l’avenir le poste de Studio Design Director.
Andrzej Zawadzki a également rejoint les rangs de ce développeur. Son CV parle pour lui : il était autrefois à CD Projekt où il a oeuvré sur The Witcher 3 et Cyberpunk 2077 en tant que lead designer. Chez IO Interactive, il sera le Lead Gameplay Designer d’une nouvelle licence en chantier. Les rumeurs évoquent un jeu heroic-fantasy avec des dragons pour le compte de Xbox Game Studios. La preuve que si on ne vit que deux fois, alors le papa d’Hitman est prêt à tout pour profiter pleinement de cette seconde chance.
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Yu-Gi-Oh! TAG FORCE GX dévoile son premier trailer de gameplay
Konami montre les premières images de Yu-Gi-Oh! TAG FORCE GX, remake attendu sur Steam, Nintendo Switch 2 et Switch, avec sortie fixée au 16 février 2027.
Konami a publié le premier trailer de gameplay de Yu-Gi-Oh! TAG FORCE GX, son remake du jeu de cartes RPG inspiré de l’anime Yu-Gi-Oh! GX. Le titre sortira le 16 février 2027 sur Steam, Nintendo Switch 2 et Nintendo Switch.
La vidéo met surtout en avant la vie à la Duel Academy, avec ses activités de campus, ses rivalités entre duellistes et le retour du mode Tag Duel. Konami présente aussi un jeu centré sur la personnalisation des decks, avec une base annoncée de plus de 3 800 cartes.
Un retour à la Duel Academy
Dans ce remake de Yu-Gi-Oh! GX TAG FORCE 3, les joueurs pourront faire équipe avec plusieurs personnages de l’anime, construire leurs stratégies et progresser tout au long de l’année scolaire jusqu’à l’obtention du diplôme. Konami indique également que le jeu intégrera un mode multijoueur en ligne pouvant réunir jusqu’à quatre joueurs dans des Duels en ligne.
La version Steam inclura un livre numérique, tandis que les éditions physiques sur Nintendo Switch 2 et Nintendo Switch donneront droit à trois cartes spéciales du Yu-Gi-Oh! JEU DE CARTES À JOUER : Yubel (Starlight Rare), Wicked Canon (Ultra Rare) et Hope for the Future (Ultra Rare).
Du côté des bonus de précommande, la version Steam proposera des fonds d’écran et des icônes. Sur Nintendo Switch 2 ou via le Nintendo Switch eShop, l’achat débloquera un code Yu-Gi-Oh! MASTER DUEL permettant d’obtenir des cartes numériques de Yubel, Wicked Canon et Hope for the Future, ainsi qu’un mate Winged Kuriboh.
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Ayan Deng, créatrice de DIMOO, en dédicace à Paris chez POP MART
POP MART a accueilli Ayan Deng à Paris Haussmann pour une séance de dédicaces autour de DIMOO WORLD, dernière étape de sa tournée européenne.
POP MART a reçu Ayan Deng, la créatrice de DIMOO WORLD, le 7 novembre dans son flagship Paris Haussmann pour une séance de dédicaces qui marquait la dernière étape de sa tournée européenne. L’événement a rassemblé de nombreux fans et a offert une rencontre rare avec l’artiste chinoise à l’origine de l’un des personnages phares de l’enseigne.
Après des passages à Lucca Comics & Games, en Italie, le 30 octobre, puis à Londres le 4 novembre, Paris concluait cette tournée européenne centrée sur l’univers de DIMOO. L’occasion, pour les admirateurs français, d’échanger autour d’un personnage construit sur l’imagination, l’amitié et l’acceptation de soi.
Un univers entre rêve et découverte de soi
DIMOO raconte l’histoire d’un petit garçon timide et imaginatif, partagé entre le monde réel et le royaume des rêves. À ses côtés, Cloudie, un nuage changeant, accompagne ses aventures et reflète ses émotions. Le duo évolue dans un univers où les thèmes du courage, de la vulnérabilité et du lien aux autres occupent une place centrale.
POP MART présente DIMOO WORLD comme un récit sur la solidarité et la compréhension mutuelle. Les personnages y avancent souvent en marge de la société, avant de transformer leurs différences en force grâce aux relations qu’ils tissent. Ayan Deng dit s’être appuyée sur des expériences personnelles et sur le soutien de ses proches pour construire cette vision.
Ayan Deng au cœur de la tournée européenne
Fondatrice de YANSTUDIO, Ayan Deng est illustratrice et designer de figurines de collection. Elle travaille depuis plusieurs années sur la narration visuelle de DIMOO WORLD, en mêlant création de personnages et récit émotionnel. Dans le communiqué, elle explique que cette tournée européenne a été une expérience « très spéciale » et que sa conclusion à Paris rend le moment encore plus mémorable.
POP MART n’a pas annoncé de nouvelle sortie liée à cet événement. La séance parisienne s’inscrivait surtout dans une rencontre avec le public et dans la mise en avant de l’univers DIMOO, désormais bien installé au sein du catalogue de la marque.
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Summoners War ajoute l’Arène dimensionnelle, son nouveau mode JcJ saisonnier
Com2uS déploie l’Arène dimensionnelle dans Summoners War : Sky Arena, un mode JcJ saisonnier fondé sur des monstres et des runes renouvelés à chaque saison.
Com2uS ajoute un nouveau mode JcJ à Summoners War: Sky Arena avec l’Arène dimensionnelle, un contenu saisonnier pensé pour remettre tous les joueurs sur un pied d’égalité. Le principe repose sur des monstres et des runes spécifiques à chaque saison, avec une progression qui dépend surtout des compositions choisies et des affrontements remportés.
Un mode compétitif centré sur les saisons
À chaque nouvelle saison, les joueurs reçoivent 50 vélins de l’Arène dimensionnelle pour invoquer des monstres. Tous affichent la même probabilité d’apparition, sans doublon possible, et sont disponibles directement au niveau 6★, au maximum, éveillés et avec leurs compétences déjà développées. Le mode se distingue aussi par l’absence d’artéfacts et de reliques, ce qui laisse le combat se jouer avant tout sur les runes et la stratégie.
Après chaque combat, trois adversaires présentant un total de points de victoire similaire sont proposés. Les victoires permettent de récupérer de nouveaux vélins ainsi que des runes dimensionnelles, afin d’enrichir progressivement son deck et d’adapter ses équipes au fil des parties.
38 familles de monstres reviennent pour la première saison
Pour cette première saison, Com2uS remet en avant 38 familles de monstres apparues au lancement du jeu en avril 2014. Au total, 190 monstres seront accessibles, répartis entre les cinq attributs du jeu : Eau, Feu, Vent, Lumière et Ténèbres. Parmi eux figurent notamment la Fée, la Harpie et l’Inugami.
La nouvelle arène sera proposée en version bêta pendant les mois de novembre et décembre. L’éditeur précise qu’il observera plusieurs indicateurs, comme les points, les taux de victoire et les classements, afin d’ajuster l’équilibrage du mode.
En parallèle, un événement de lancement se tiendra jusqu’au 30 novembre. Il donne accès à plusieurs missions liées aux mécaniques de l’Arène dimensionnelle, avec des récompenses à la clé, dont des vélins Lumière et Ténèbres, des vélins mystiques et des pierres de réévaluation. La complétion de toutes les missions débloque aussi trois vélins mystiques supplémentaires.
Yu-Gi-Oh! TAG FORCE GX dévoile son premier trailer de gameplay
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